Cinci rugbyști de la RCM Timișoara au fost anunțați titulari în naționala României în jocul ce va decide câștigătoarea ediției 2013 a IRB Nations Cup. Duminică seară, de la ora 19, „stejarii” vor da piept cu Emerging Italy, formație ce a obținut tot două victorii în primele două etape.
Un total de șapte rugbyști de la RCM Timișoara se află în lotul pe care selecționerul Lynn Howells l-a ales pentru ultimul meci de la IRB Nations Cup, cel cu Emerging Italy, care va decide câștigătoarea trofeului din acest an. Cinci dintre ei figurează în primul XV (Horațiu Pungea, Valentin Popârlan, Daniel Carpo, Valentin Calafeteanu și Cătălin Fercu), iar alți doi vor începe jocul de pe banca de rezerve (Eugen Căpățână și Dorin Lazăr).
Remarcăm așadar doi rugbyști ai Timișoarei titulari în toate cele trei partide de la IRB Nations Cup, Cătălin Fercu și Valentin Popârlan, ambii cu câte un eseu în primele două meciuri ale competiției. De asemenea, notăm revenirea în primul XV a lui Daniel Carpo, titular în partida inaugurală, cu Rusia, însă lăsat în afara lotului pentru confruntarea de la mijlocul săptămânii, cu Argentina Jaguars.
România și Emerging Italy au obținut câte două victorii la IRB Nations Cup înaintea confruntării directe de duminică, fiind despărțite momentan doar de esaveraj, favorabil „stejarilor”. Gazdele turneului au trecut cu 30-20 de Rusia și cu 30-8 de Argentina Jaguars, în vreme ce peninsularii i-au întrecut cu 26-6 pe sud-americani și cu 27-19 pe ruși. Naționala de rugby a României va încerca să își apere trofeul IRB Nations, câștigat anul trecut, tot în dauna celor de la Emerging Italy. În ultimul meci al ediției din 2012, „stejarii” se impuneau cu 17-13, victorie la care a contribuit și Valentin Calafeteanu cu o transformare.
Iată cum arată echipa României pentru jocul de duminică, cu Emerging Italy:
15. Cătălin Fercu, 14. Florin Ioniță, 13. Csaba Gal, 12. Florin Vlaicu, 11. Stephen Hihetah, 10. Ionuț Dimofte, 9. Valentin Calafeteanu, 1. Constantin Pristavița, 2. Andrei Rădoi, 3. Horațiu Pungea, 4. Valentin Popârlan, 5. Marius Sîrbe, 6. Viorel Lucaci, 7. Mihai Macovei (C), 8. Daniel Carpo.
Rezerve: 16. Eugen Căpățână, 17. Silviu Suciu, 18. Dorin Lazăr, 19. Alexandru Mitu, 20. Florin Surugiu, 21. Ionuț Dumitru, 22. Ionuț Botezatu.
Partida România – Emerging Italy se va disputa sâmbătă, cu începere de la ora 21, pe stadionul „Arcul de Triumf” din București și va fi transmisă în direct pe TVR 1.