Vacanța s-a încheiat și pentru baschetbaliștii de la Timba, care au efectuat astăzi primul antrenament al verii. La reunire au fost prezenți doi dintre americanii transferați de „urși” în această pauză competițională, dar și un pivot sârb, cu experiența primei ligi din România, ce ar putea semna zilele viitoare cu echipa timișoreană.
Timba a început astăzi pregătirile pentru cel de-al doilea sezon consecutiv în elita baschetului românesc. Sub comanda lui Bogdan Murărescu s-au regăsit toți jucătorii români ce au încheiat campionatul trecut, plus doi dintre cei patru americani semnați în această vară. E vorba despre Kevin Bridgewaters și David Lawrence. Alături de ei, s-a antrenat și Marjan Tasic, un sârb în vârstă de 32 de ani, ce poate acoperi posturile 4 și 5, și care a mai trecut în România pe la Politehnica Iași, Steaua București sau CSU Sibiu, evoluând în a doua parte a sezonului trecut în Cipru, la Omonia Nicosia. Oficial, el nu e încă jucătorul celor de la Timba, însă antrenorul Bogdan Murărescu a declarat că și-l dorește, iar clubul e foarte aproape de a-i obține și semnătura.
În zilele următoare, se vor alătura lotului și ceilalți doi americani transferați în această vară, Rickey Young și John Florveus, în vreme ce Denham Brown se va întoarce la Timișoara abia la finalul săptămânii viitoare, el pregătindu-se cu lotul național al Canadei. De asemenea, nu e exclus ca Timba să-l readucă și pe conducătorul de joc Rickey Huckaby, de care „urșii” s-au despărțit inițial la finele sezonului trecut.
„Ne bucurăm că a venit momentul să reîncepem treaba, am avut o pauză destul de lungă, iar eu sunt fericit tot timpul când sunt în sala de baschet. Rămâne de văzut dacă am făcut alegerile corecte la transferuri, nu putem ști niciodată, până când nu vedem jucătorii la lucru. Avem timp să ne dăm seama de alegerile pe care le-am făcut, dar din punctul meu de vedere, cred că am făcut câteva mutări bune. Așteptările mele pentru sezonul viitor sunt mai mari, eu întotdeauna îmi doresc cât mai mult, dar obiectivul echipei e clasarea pe locurile 8-12. Ar fi oricum un pas înainte față de anul trecut. Cred că va fi un sezon mai dificil, mai ales din punctul nostru de vedere, pentru că nu mai suntem nou-promovați, avem deja un an de experiență, am făcut un sezon extraordinar anul trecut, având în vedere situația dificilă cu care ne-am confruntat”, a declarat antrenorul Bogdan Murărescu.
Una dintre achizițiile interesante ale acestei veri e Kevin Bridgewaters, un conducător de joc american în vârstă de 29 de ani, ce a evoluat în ultimii ani în prima ligă slovacă. Acesta s-a remarcat ca un bun marcator, reușind în sezonul trecut un meci cu 47 de puncte pentru formația sa, Handlova, în disputa cu Nitra. „Liga românească e una foarte puternică, oricum mai bună decât cea slovacă, aveam nevoie de un asemenea pas pentru a-mi demonstra că pot juca mai sus. Sper să ajut această echipă, care e în creștere, să ajungă în play-off. Cu siguranță, e un pas mare înainte pentru cariera mea. Am câțiva prieteni care joacă în România, precum Derek Wright sau Alhaji Mohammed, mi-au spus că e o ligă foarte dificilă. M-am pregătit bine pe toată perioada verii, am făcut antrenamente cu câțiva băieți din NBA, încerc pe zi ce trece să-mi îmbunătățesc tehnica. Nu contează pentru mine dacă marchez două sau 47 de puncte, așa cum am făcut în Slovacia, atâta timp cât echipa câștigă. Da oricum, nu m-aș supăra să mai prind o asemenea zi și la Timba”, a declarat Bridgewaters, înaintea primului său antrenament în România.
Mult mai familiarizat cu baschetul românesc e David Lawrence, care a trecut în ultimii ani pe la BCMU Pitești și U Mobitelco Cluj. „Am ales să îmi continui cariera în România, am venit aici pentru prima oară în urmă cu cinci ani și am profitat de această șansă pe care mi-a oferit-o Timba. Am vorbit cu antrenorul, am fost pe aceeași lungime de undă, și am venit aici. M-am simțit foarte bine în România, aici a fost prima mea experiență după absolvirea universității, la Pitești, a fost o experiență plăcută. Apoi am trecut pe la Cluj, unde a fost un alt nivel. La Timba văd că antrenorul încearcă să pună cap la cap câteva piese care să fie compatibile, pentru a reuși o clasare mai bună decât în sezonul trecut. Sunt curios cum vom funcționa împreună, pentru că din ce am văzut, toți cei care au venit sunt jucători foarte buni”, a declarat americanul în vârstă de 28 de ani.
BC Timba se va pregăti în următoarea perioadă pe plan local, pentru ca pe 22 august să dispute primul amical al verii, pe terenul echipei din Oradea. „Urșii” speră ca în acea perioadă să efectueze și un cantonament, în condițiile în care pe 30 și 31 august e programată o dublă amicală cu BC Mureș. La începutul lunii septembrie, Timba își va măsura forțele pe teren propriu, cu U Mobitelco Cluj, pentru ca prezentarea lotului să fie efectuată în compania unei echipe din Bulgaria.