Presa a locală și națională a vuit în ultimele zile, după ce Ion Ionescu, comisar-șef în Inspectoratul Județean de Poliție Timiș, a fost găsit, sâmbătă dimineață, împușcat cu arma din dotare. O tragedie teribilă, care i-a șocat pe toți cei ce l-au cunoscut, de la colegii din Poliție la foștii coechipieri de la fotbal. Puțini știu că Ion Ionescu a jucat fotbal în tinerețe fiind, de altfel, marcatorul celui mai important gol din istoria clubului Auto Timișoara.
În 1983, Ion Ionescu era legitimat în Freidorf, la Auto Timișoara, grupare ce evolua în Liga a IV-a și care, în iarna acelui an, a reușit o performanță unică până atunci în istoria fotbalului din zonă: atingerea fazei optimilor de finală din Cupa României.
Site-ul nostru a povestit și în trecut despre performanța trupei pregătite la vremea respectivă de Ghiță Chimiuc – aflat pe atunci la primii săi pași în antrenorat. Auto a avut un parcurs de excepție în primele faze naționale, eliminând, rând pe rând, formații de Divizia C și B. „Mecanicii” au ajuns să se ia la trântă cu prim-divizionarele, iar prima care le-a ieșit în cale a fost Jiul Petroșani, în faza 16-imilor de finală.
„Acele faze din Cupa României s-au disputat înaintea începerii returului. În iarnă, ne-am dus în cantonament, la Geoagiu Băi, iar eu le-am repetat zilnic jucătorilor că trebuie să batem Jiul. Ne-am pregătit foarte bine, plus că și aveam o echipă bună, cu jucători ce jucaseră în Liga a III-a și chiar mai sus. E văzusem Jiul la un turneu amical, organizat de Poli. I-am văzut și mi-am spus că pe ăștia pot să-i bat. Râdeau toți de mine, ziceau că nu-s normal”, își amintea antrenorul de atunci, Ghiță Chimiuc, într-un interviu acordat iarna trecută pentru Radio Timișoara.
Auto a reușit însă imposibilul. La 23 februarie 1983, pe arena din Freidorf, ticsită până la refuz, bănățenii au răpus Jiul cu 1-0, prin golul lui Ion Ionescu, venit în minutul 17. Iată faza golului, descrisă în ziarul „Sportul”, de a doua zi: „…IONESCU (min. 17), care a profitat de o inexactitate a lui Cavai, la o lovitură liberă laterală, portarul Jiului a respins balonul în față, de unde înaintașul timișorean l-a expediat în plasă”.
În faza următoare, Ionescu & co. au întâlnit cea mai în vogă formație a vremii, Universitatea Craiova. O grupare ce trecuse în toamnă de Fiorentina, Shamrock Rovers și Bordeaux în Cupa UEFA și se pregătea de turul sferturilor de finală, de la Kaiserslautern, meci pe care avea să-l dispute după doar trei zile de la înfruntarea cu Auto, care s-a desfășurat la 27 februarie 1983, la Turnu Severin.
Experiența „Craiovei Maxima” și-a spus cuvântul, însă Auto a reușit o prestație remarcabilă, cedând la un scor strâns, 1-3. Ion Ionescu a fost integralist în cele două partide care au atras atenția întregii țări înspre trupa din Freidorf.
De altfel, în zilele de după eliminarea din Cupa României, revelația Auto a fost descrisă în „Sportul” de Jackie Ionescu, pe atunci antrenor al Politehnicii Timișoara. Printre remarcații săi, s-a aflat și tizul său din Freidorf, Ion Ionescu: „Am văzut de câteva ori la lucru echipa Auto Timișoara, antrenată de Chimiuc, fostul jucător al echipei locale CFR. Deși evolua în compania unor formații din același eșalon, mi-am putut da seama de unele dintre atuurile ei. Iese în evidență gradul ridicat de combativitate, orezultantă a faptului că ea este alcătuită din jucători relativ tineri, între 23 și 28 de ani și cu un bun gabarit. Cei mai buni dintre componenții acestei formații mi se par a fi Cioca, Horvath, ambii provenind de la centru de juniori al lui Poli, Mihailovici și Ionescu”.
Înmormântarea comisarului Ion Ionescu a avut loc astăzi. Avea 54 de ani și, din spusele cunoscuților, nimic nu prevestea gestul extrem la care a recurs sâmbătă dimineață. „A fost un om desebit, un om puternic. Nu cunoaștem motivele pentru care a făcut asta. Unul dintre cei mai buni fotbaliști pe care i-a avut clubul Auto”, ne-a spus inginerul Radivoi Miatov, cel ce a condus destinele grupării din Freidorf vreme de aproape un sfert de veac.
Odihnească-se în pace!
