RCM Timișoara trimite un jucător în Heineken Cup. Horațiu Pungea, masivul pilier ce a câștigat de două ori consecutiv titlul național cu formația bănățeană, a fost anunțat de site-ul oficial al clubului galez Llanelli Scarlets drept noul jucător al echipei. Antrenorul formației ce evoluează în Liga Celtică și în prestigioasa Heineken Cup, Simon Easterby, a avut cuvinte de laudă la adresa românului.
După doi ani în care a importat masiv din Emisfera Sudică, RCM Timișoara a început și procesul de export. Unul dintre jucătorii ce au triumfat în două rânduri în Superliga CEC Bank în echipamentul galben-albastru va lua contactul cu nivelul cel mai înalt al rugby-ului continental, urmând a evolua în cea mai prestigioasă competiție inter-cluburi, Heineken Cup.
Horațiu Pungea s-a despărțit de RCM Timișoara imediat după finala de campionat, cu Știința Baia Mare, și s-a îndreptat înspre Țara Galilor, acolo unde s-a alăturat formației Llanelli Scarlets. Participantă în Liga Celtică, unde momentan ocupă locul 8, și înscrisă anual în Heineken Cup, gruparea galeză l-a monitorizat atent pe masivul pilier în vârstă de 27 de ani, primind recomandări inclusiv de la selecționerul României, Lynn Howells.
„Ne bucurăm să îi putem ura lui Horațiu bun venit la Parc y Scarlets, unde sosește cu referințe foarte bune de la echipa națională a României, după discuția pe care am avut-o cu Lynn Howells. Am lucrat mult pentru a încerca să îmbunătățim dominarea pachetului nostru de înaintare care, sub îndrumarea antrenorului Danny Willson, și-a arătat deja îmbunătățirile în acest sezon. Horațiu e un jucător masiv și vine într-o formă foarte bună. A impresionat la nivel internațional și la prestigiosul său club din România. Va adăuga profunzime echipei noastre într-o poziție-cheie, și va ajuta, de asemenea, prin antrenamente, la dezvoltarea pilierilor noștri mai tineri, Samson Lee și Rhodri Jones”, a declarat Easterby, pentru site-ul oficial al lui Scarlets.
Llanelli Scarlets s-a înființat în 2003, iar din primul an de existență a reușit să câștige Liga Celtică, acest trofeu rămânând momentan unicul de nivel înalt cucerit de franciză. În 2005, a disputat finala Cupei Celtice, iar un an mai târziu a ajuns în ultimul act al Cupei Anglo-Galeze. The Scarlets se află în fața celei de-al 10-a participări consecutive în prestigioasa Heineken Cup, acolo unde au reușit să atingă faza semifinalelor, în 2007, fiind eliminați de Leicester Tigers.