Handbalul timișorean, în cel mai bun moment din ultimul sfert de veac! Ultima prezență în primele patru a însemnat titlul pentru Poli

În ultimul deceniu, așteptările au fost mereu mari pentru echipa masculină de handbal a Timișoarei. Cu mici excepții, Poli a dezamăgit însă sezon după sezon, în care se repeta același scenariu: un start pe cai mari, cu intenții declarate de calificare în cupele europene, urmat de un finish nu în puține rânduri sub spectrul retrogradării. În ediția 2015/2016, orice iluzie pentru marea performanță s-a risipit, odată cu izbucnirea problemelor financiare. Fără presiune, elevii lui Pero Milosevic au urcat treaptă cu treaptă și se află în fața semifinalei Ligii Naționale. Cu alte cuvinte, se poate spune deja că gruparea alb-violetă traversează cel mai bun sezon din ultimii 25 de ani.

Din 1991 nu s-a mai aflat echipa de handbal masculin a Politehnicii în primele patru din țară. Iar atunci încheia chiar prima! Sezonul 1990/1991 a adus un titlu așteptat de decenii pe semicercul timișorean, dar care a fost urmat de o alunecare bruscă pe tobogan, încheiată chiar cu o desființare temporară, în perioada 1992-1995. Privind înapoi, astăzi, la 25 de ani de la performanța echipei pregătite de Otto Hell și Vasile Fărcaș, merită să ne amintim de cei ce au realizat-o: Dragoș Dobrescu, Vlad Caba, Dan Naghi, Vasile Sajenev, Petru Dan, Gheorghe Pleșca, Alexandru Dedu, Nichifor Dobrescu, Valer Ignat, Octavian Fânață, Horațiu Gal, Ioan Gorge, Cătălin Mitrea, Ioan Basaraba, Adrian Ștot și Alexandru Matei.

După câteva sezoane de pendulare între primele două divizii, în a doua jumătate a anilor ’90, Poli și-a găsit finalmente cadența în zorii noului mileniu. Echipa a revenit pe prima scenă în primăvara lui 2000, sub bagheta lui Vlad Caba, și n-a mai părăsit elita handbalului românesc de atunci. Cu toate acestea, au fost ani buni în care echipa a orbitat în zona de mijloc a clasamentului, a cochetat chiar și cu zona retrogradării, nereușind să scoată capul în Europa decât o singură dată.

Până în prezent, sezonul de referință al handbalului timișorean în secolul XXI a fost 2006/2007, unul pe care Poli l-a încheiat pe locul al șaselea, care i-a dat dreptul participării în Cupa Challenge. O revenire mult așteptată pe scena europeană și un parcurs încheiat în sferturile de finală. După ce a trecut de elvețienii de la Wacker Thun, iar apoi de islandezii de la Fram Reykjavik, formația alb-violetă a fost eliminată de Benfica Lisabona, lusitanii adjudecându-și ambele manșe ale disputei. În formula actuală a timișorenilor regăsim astăzi un singur jucător care a participat la campania europeană din 2007/2008, Cristian Fenici. Din lotul cu care s-au abordat eurocupele mai făceau atunci parte portarii Nenad Damjanovic, Vasile Viman și Cristian Tcaciuc, alături de jucătorii de câmp Andrei Grasu, Marius Sadoveac, Georgian Bumbuc, Alexandru Șimicu, Milos Tica, Adrian Țone, Vladimir Corlija, Adrian Cristescu, Laszlo Varga, Istvan Fekete, Dorin Bota și Milan Mirkovic.

Victoria dramatică de aseară, 24-23 cu Steaua și, implicit, calificarea în primele patru echipe ale țării, pot constitui un nou început pentru handbalul timișorean, după ani de căutări. O performanță care se înregistrează în anul unor aniversări rotunde ale celor două trofee interne cucerite de alb-violeți în handbalul în 7: 25 de ani de la titlul din 1991 și 30 de ani de la Cupa României din 1986.

Urmează pentru CH Poli semifinala cu Dinamo, cu primul meci la București, duminică, de la ora 20.30. Și dacă tot rememoram cele două triumfuri ale clubului timișorean, să spunem că, în 1991, Poli câștiga titlul în dauna lui Dinamo. Iar cinci ani mai devreme, în 1986, alb-violeții antrenați de regretatul Constantin Jude își adjudecau Cupa României tot în fața dinamoviștilor: 23-20, la 15 iunie 1986, în Sala Sporturilor din Craiova.