ASU Politehnica merge mai departe în Cupa României, după succesul de astăzi, de pe stadionul „Electrica”, din fața Ripensiei. Grupările cele mai mediatizate din fotbalul județean au oferit o dispută extrem de echilibrată, însă fără goluri, nici măcar după 120 de minute de joc. Alb-violeții au câștigat „loteria” penaltiurilor și își continuă drumul în competiția KO.
De ani buni, arena „Electrica” nu a mai găzduit atâta lume. Poate de la finele anilor 90, atunci când, în aceeași serie a ligii secunde, se aflau trei formații timișorene: Progresul, CFR și Poli. Astăzi, aproape 2.000 de iubitori ai fotbalului din oraș au venit să vadă unul dintre puținele derby-uri locale veridice din ultimul deceniu și jumătate. ASU Politehnica, însoțită de nelipsiții ultrași din Peluza Sud, au descins pe arena de la Pădurea Verde, acolo unde tribuna principală a fost umplută în mare majoritate cu susținători ai Ripensiei, destul de vocali în multe momente ale meciului.
Alb-violeții au început mai deciși partida, pe care au controlat-o clar, vreme de 25 de minute. În finalul primei părți, „Ripi” a echilibrat disputa, irosind o șansă imensă de gol prin Horea Mureșan, însă tabela a rămas nemodificată până la pauză. Jocul s-a închis în partea secundă, niciuna dintre combatante nedorind să riște, însă oaspeții au primit un avantaj consistent în minutl 68, atunci când decarul Ripensiei, Raul Briciu, a văzut al doilea cartonaș galben. Din acel moment, inițiativa a aparținut trupei lui Paul Codrea, care a controlat autoritar și cele două reprize de prelungiri ale întâlnirii, fără a materializa însă măcar una dintre ocaziile create.
S-a ajuns la „loteria” penalti-urilor, acolo unde emoțiile și oboseala și-au spus din nou cuvântul. După două serii executate, scorul era tot 0-0, Uzun și Ungur, respectiv Gălan și Birău irisindu-și loviturile. Ripensistul Ința avea să fie primul care scurtură plasa porții, urmat însă imediat de Popoviciu. În seria a patra s-a făcut diferența finală: Olimpiu Ciobai a tras peste poartă, pentru ca mezinul alb-violeților, Dorin Codrea, să marcheze cu sânge rece. Ultima serie a însemnat alte două goluri, semnate de Adi Popa, respectiv Alin Ionaș, transformarea celui din urmă pecetluind victoria alb-violeților.
ASU Politehnica (antrenor Paul Codrea): Burtic – Birău, Gălan, Obrejan, Taub – Ghinescu, Rebenciuc, Popoviciu (C), Vucea – Tulcan, Iorgovan. Au mai intrat Ionaș, Ilie, Făgețan și Codrea.
Ripensia Timişoara (manager Radu Suciu): Rădulescu – Petrişor, Solomon, Uzun (C), Cărpinişan, Păscăleanu, Mureşan, A. Popa, Briciu, C. Radu, Anagor. Au mai intrat Ungur, Ința, Ciobai și Bagiu.
Reacții la cald
„Ne pare rău, pentru că după parcursul frumos de anul trecut din Cupă, acum ne-am oprit în turul 2. Astăzi s-au întâlnit două echipe foarte bune, care cred că ar fi trebuit să se întâlnească mult mai târziu în această competiție. Nu știu dacă a câștigat echipa mai bună, e greu de spus. Noi am jucat foarte mult timp în iferioritate numerică. Nu căutăm scuze, dar suntem și noi la final de campionat, suntem încărcați. Îmi felicit echipa pentru atitudine și dorință, dar și pentru joc. Au avut și ei emoții, n-au avut niciodată în tribune atâția suporteri. Vreau să felicit galeria oaspeților, care a fost într-adevăr minunată, la fel cum vreau să le mulțumesc și suporterilor noștri, care au venit într-un număr foarte mare”. (Ovidiu Olariu, antrenor Ripensia)
„Suntem foarte fericiți și foarte obosiți. A fost un meci foarte frumos și cred că în primul rând a avut de câștigat fotbalul timișorean. De mult timp această arenă n-a mai găzduit atâți spectatori. Nu ne-am pregătit special pentru penaltiuri, dar ieri la antrenament le-am spus că ar fi bine să le exersăm. Am ratat câteva, deci nu se prea vede că am exersat, dar e bine că am câștigat. De fiecare dată când se ajunge aici, orice echipă poate câștiga, se anulează orice diferență de valoare. Puteam să și pierdem și aș fi fost la fel de mulțumit și atunci, pentru că băieții au dat totul”. (Paul Codrea, antrenor ASU Politehnica)