Timișoara 89ers, la doar două minute de titlu

89ers
Timișoara 89ers nu a reușit să cucerească primul titlu la fotbal american din istoria orașului de pe Bega. Sportivii pregătiți de austriacul Alexander Klein au pierdut cu 8-14 finala de pe Cluj Arena, cu localnicii de la Crusaders, deși au condus până înspre finalul partidei.

Timișoara a fost reprezentată în prima finală națională de fotbal american de la recunoașterea oficială a acestui sport în țara noastră. Cei de la 89ers au dat duminică piept cu campioana en titre, Cluj Crusaders, într-un meci prefațat în urmă cu trei săptămâni, pe „Textila”, în ultima etapă a sezonului regulat, și care anunța o dispută echilibrată.

Scorul primului sfert spune totul, cele două formații aflându-se la egalitate, 0-0 după primele 10 minute. „Cruciații” au deschis în cele din urmă tabela în actul secund, printr-un touchdown fără conversie, astfel că la pauza mare s-a intrat cu 6-0. În sfertul al treilea, timișorenii au fost mult mai periculoși în ofensivă, eforturile lor fiind răsplătite prin touchdown-ul semnat de Petre Cătălin. 89ers a mai punctat printr-un safety (2 puncte), în urma unui punt al lui Valentin Cocrean, bănățenii pornind astfel în avantaj ultimul sfert, 8-6. Aflată cu cuțitul la os, Cluj Crusaders a accelerat în ultimele 10 minute, timișorenii opunând însă o rezistență foarte bună, prin care se apropiau, pas cu pas, de mult visatul titlu. Totul s-a năruit însă cu două minute înainte de final, când clujenii au reușit în cele din urmă cel de-al doilea touchdown, urmat de o conversie de două puncte, care a stabilit scorul final la 14-8.

Cluj Crusaders câștigă astfel pentru al doilea an la rând titlul național la fotbal american, în vreme ce 89ers poate privi cu încredere către sezonul viitor, demonstrând că se află într-o reală creștere. Spectacolul de pe Cluj Arena a fost din păcate umbrit de incidentul neplăcut produs după finalul partidei, atunci când timișoreanul Liviu Obârșan a avut o altercație cu unul dintre arbitrii întâlnirii.

Să mai spunem că sâmbtă, tot pe Cluj Arena, s-a disputat finala mică a campionatului, între bucureștenele Warriors și Rebels, aceștia din urmă impunându-se cu 40-12, victorie prin care și-au asigurat prezența pe ultima treaptă a podiumului.

FOTO Touchdown! Timișoara 89ers vrea să aducă titlul la fotbal american pe Bega


În Statele Unite e o religie, iar audiențele pe care le înregistrează anual Super Bowl-ul demonstrează din plin acest lucru. În România a început să prindă rădăcini în urmă cu câțiva ani, iar de luna trecută a fost recunoscut oficial în țara noastră. Vorbim despre fotbalul american, un nou sport în care Timișoara își propune supremația în anii următori.

Agitație mare în această după-amiază pe Calea Aradului. Micuța arenă „Textila” a fost luată cu asalt de câteva sute de pasionați ai fotbalului american din Timișoara, care au venit să urmărească la lucru echipa locală, 89ers, în duelul amical cu sârbii de la Klek Knights.

Gruparea sârbă și-a dovedit din plin experiența superioară timișorenilor. Klek Knights a fost, în urmă cu câțvia ani, campioana țării vecine, acolo unde fotbalul american are un campionat național de un deceniu și jumătate. Scorul nu lasă loc de prea multe interpretări, 42-2 în favoarea vizitatorilor, echipați în galben-negru, la pauză înregistrându-se 20-2. Trebuie spus că Timișoara 89ers a reușit totuși un touchdown în jumătatea a doua a întâlnirii, anulat însă pentru formație ilegală.

În ciuda înfrângerii de astăzi, cei de la Timișoara 89ers sunt optimiști, în perspectiva debutului în primul campionat național oficial, ce va avea loc în 28 aprilie. La prima ediție, s-au înscris la start doar patru echipe: Timișoara 89ers, Cluj Crusaders, Bucharest Warriors și Bucharest Rebels.

„A fost ultima repetiție înaintea campionatului. Trebuie să ne intrăm în mână, am greșit puțin, dar pe parcurs cred că ne vom îmbunătăți jocul și ne va fi din ce în ce mai bine. Avem aceleași șanse la titlu cu celelalte echipe, nu există una care să fie mai bună sau mai slabă. Sunt patru echipe, cu un nivel asemănător de experiență. Unele formații au adus jucători noi, dar mai e o lună până începe campionatul și cred că dacă ai patru antrenamente săptămânale, cum e cazul nostru, se poate demonta această diferență de experiență. Noi trebuie să ne organizăm puțin mai bine, nu cred că avem probleme mari nic pe offense, nici pe defence”, a declarat Andrei Muntean, jucător și președinte al Timișoara 89ers.

Președintele grupării de fotbal american a rămas plăcut surprins de numărul mare de spectatori care au luat drumul arenei „Textila”, una care de foarte mulți ani n-a mai avut o asemenea asistență. „Am făcut foarte multă publicitate acestui meci, cu toate că am avut la dispoziție un timp relativ scurt. Cu o săptămână înainte am avut preselecții și a trebuit să comprimăm promovarea meciului. Ne bucurăm însă foarte mult că a venit atât de multă lume să ne vadă”, a mai spus Muntean.

„Altfel ești privit de sponsori”

În luna februarie a acestui an, fotbalul american a fost recunoscut oficial ca ramură de sport în România. Andrei Muntean e de părere că odată cu acest pas, toate echipele au de câștigat, în primul rând în ceea ce privește atragerea sponsorilor.

„E o colaborare mai bună cu sponsorii. Altfel mergi acum la o firmă, spunându-le că acest sport a fost recunoscut oficial în România și că se vrea o mișcare la nivel național, altfel ești privit. Înainte ne era foarte greu, lumea nu știa de noi, nu ne prea vedeau. Acesta e cel mai mare avantaj. Noi avem o colaborare strânsă cu mai mult firme, cum e și Decathlon, care pur și simplu își doresc să pună umărul la dezvoltarea fotbalului american în România”, a mai spus Muntean.

Președintele celor de la Timișoara 89ers a aproximat și suma pe care trebuie să o aibă la dispoziție fiecare formație pentru a aborda liniștită un sezon în campionatul național de fotbal american. „Având în vedere că sunt patru echipe, ajungi la o cheltuială de aproximativ 1.000 de euro pe meci. Atunci când joci acasă, nu sunt foarte multe cheltuieli. Arbitrii, ambulanța și închirierea terenului ajung undeva la 1.000 de lei. Cred că undeva la 5-6.000 de euro e suficient pentru a-ți desfășura în liniște întreaga activitate într-un sezon”, a explicat Andrei Muntean.

Colaborare cu Timba

Timișoara 89ers va colabora, începând din acest an, cu reprezentanta unui alt sport consacrat peste ocean, BC Timba. Andrei Muntean mărturisește că și-ar fi dorit ca echipa să fi fost susținută la meciul de astăzi și de baschetbaliști, însă meciul acestora din urmă cu CSU Sibiu le-a dat planurile peste cap „urșilor”.

„Am vorbit ieri cu Sebastian Răducanu de la Timba și mi-a spus că, din păcate, băieții au meci de la ora 18, și nu au putut participa. Sperăm ca pe viitor să nu se mai suprapună meciurile noastre cu cele ale lor. Colaborarea noastră va merge și mai departe de atât. De exemplu, autocarul lor, atunci când va fi liber, îl vom folosi noi”, a afirmat președintele Andrei Muntean.