Duel de tradiție în optimile Cupei României. Proaspăta campioană, RCM Timișoara, va evolua sâmbătă la Petroșani, pe terenul Științei, formație în fața căreia „studenții” cuceriseră, în urmă cu patru decenii, primul lor titlu național.

Optimile Cupei României programează un duel ce în urmă cu 40 de ani stârnea o adevărată emulație la nivel național. RCM Timișoara se deplasează pe terenul Științei Petroșani, în dauna căreia a câștigat primul titlu de campioană, în 1972, disputa urmând să aibă loc la ceva mai mult de o lună după ce a devenit campioană pentru a doua oară.

La 12 iunie 1972, actualul stadion „Știința” a fost punctul de fierbere al întregului rugby din România. Două echipe universitare, din Timișoara și Petroșani, se aflau la doar câțiva pași de întreruperea hegemoniei Bucureștiului la aurul național, rezultatul din duelul lor direct având să decidă în mare măsură campioana. Bănățenii, susținuți de peste 6.000 de fani entuziaști, au câștigat cu 22-12, prin eseurile lui Vollman, Tătucu, Popovici și Suciu.

„Ministerul Învățământului n-a fost cu noi. În iarna lui 1972, la o ședință, ei ne-au cerut să ajutăm Universitatea Petroșani să câștige titlul. Noi am refuzat categoric, deoarece aveam șanse mai bune decât ei. Știam că meciul cu Petroșaniul de la Timișoara îl vom câștiga și vom lua titlu. Așa s-au și întâmplat, rămânându-ne apoi două deplasări, la Bârlad și Farul, pe care, de asemenea, le-am câștigat”, a rememorat Petre Laichici, conducător al echipei Universității în anul câștigării primului titlu.

Acum, la ceva mai mult de o lună de la sărbătoarea celui de-al doilea titlu de campioană al Timișoarei, cele două echipe se revăd din nou, într-o altă competiție și cu statute total diferite. Știința Petroșani se confruntă de câțiva ani cu grave probleme financiare, care au împiedicat-o să participe la barajul de promovare în ultimele două ediții de campionat.

Amintiri neplăcute, de la ultima vizită în Vale

RCM Timișoara a disputat ultimul joc oficial pe terenul din Petroșani pe 3 aprilie 2010, în Sâmbăta Mare, fiind învinsă dramatic cu 8-7. Gruparea din Valea Jiului obținuse atunci prima victorie din acel sezon, asta în condițiile în care bănățenii au condus cu 7-0. Peste nici o lună, pe data de 1 mai, cele două formații s-au reîntâlnit la Timișoara, iar RCM și-a luat revanșa, învingând cu 35-16. Eseurile galben-albaștrilor au fost reușite de Căpățână (2), Bizo, Miu, Preda, Pânzaru și Stamatin.

Partida Știința Petroșani – RCM Timișoara, din optimile de finală ale Cupei României, va avea loc sâmbătă, de la ora 10, pe terenul divizionarei secunde.