Voleibaliștii de la Universitatea Timișoara au reluat de luni pregătirile. În efectiv restrâns, Sorin Grădinaru a condus primul antrenament din 2013, cel de-al 22-lea an în postura de tehnician al echipei. În tabăra „studenților” nu se prea vorbește însă de obiective, revenirea în elită, deși la îndemână din punct de vedere sportiv, fiind un salt prea mare din punct de vedere financiar.

„Sperăm să fim sănătoși și să putem etala cel mai bun volei de care fiecare e capabil, într-un angrenaj care să ne mulțumească atât pe noi, cât și pe cei apropiați nouă”, ne-a spus profesorul Grădinaru, după primul antrenament din noul an al voleibaliștilor timișoreni.

Universitatea a încheiat turul de campionat pe locul 2 în Divizia A2 Vest, la egalitate de puncte, 27, cu LPS Bihorul Oradea. Nouă victorii, un singur eșec și șase seturi pierdute într-o toamnă întreagă, bilanț de care Sorin Grădinaru nu poate fi altfel decât mulțumit. „Nouă dintre actualii componenți ai lotului s-au confruntat anul trecut cu dificultatea primei divizii, experiență ce le-a fost folositoare, iar acest lucru s-a văzut. Sunt mulțumit de ceea ce au arătat băieții, dar atâta vreme cât nu putem aspira la mai mult, nici cerințele mele nu sunt exagerate”, ne-a declarat tehnicianul bănățenilor.

În mod firesc, obiectivul echipei n-ar putea fi altul decât promovarea în elită. Însă visteria goală – laitomotivul activității secției de ani de zile – nu-i permite lui Sorin Grădinaru să viseze. „În mod normal, n-avem cum să ratăm unul dintre primele două locuri, chiar și după play-off, iar asta presupune automat și participarea la turneul de promovare. Dar atâta timp cât suportul financiar, logistic, nu ne permite să evoluăm în prima ligă la un nivel corespunzător, din punctul meu de vedere nu vom face acest pas. Pentru noi anul trecut a fost extrem de greu. E ca și cum te-ai duce la o reprezentație de gală coborând din căruță, iar alții vin cu Mercedesul”, spune cu mâhnire Grădinaru.

Tehnicianul Universității e convins că în condițiile în care se desfășoară anul acesta primul eșalon, elevii săi ar fi făcut față mai mult decât onorabil. „Uitându-mă la prima ligă de anul acesta, Clujul văd că a slăbit foarte mult și se pare că e condamnată la retrogradare. Eu zic că dacă am fi avut lotul de anul trecut, plus 2-3 piese valoroase, am fi putut aspira anul acesta la un loc de mijlocul clasamentului. Iar cu lotul de anul trecut, dacă am fi evoluat în această conjunctură, cu 11 echipe și cu valoarea celor de acum, cred că ne-am fi putut salva. Până la urmă, noi am fost invitați să ne înscriem în prima ligă și vara trecută, dar a trebuit să declinăm această ofertă”, ne-a mai spus Sorin Grădinaru.

Și totuși, ce va urma? „Ne permitem să sperăm, fiindcă speranța e pe gratis”, spune cu umor profesorul Grădinaru, chiar cu o ușoară notă de optimism. Tehnicianul care prin încăpățânarea sa a menținut voleiul timișorean în viață crede că e posibilă deblocarea unor fonduri în următoarele luni, care să-i permită lui și elevilor săi să se înhame la o nouă aventură în elită. De urmărit!

Universitatea Timișoara va aborda cea de-a doua parte a campionatului cu același lot de 13 jucători utilizat și în tur. Primul joc oficial din 2013 e programat pe 26 ianuarie, atunci când „studenții” vor disputa derby-ul Banatului, în deplasare, la Caransebeș.