Timișoara Saracens va disputa sâmbătă ultimul meci oficial din acest an calendaristic. Campioana României va întâlni, pe stadionul „Dan Păltinișanu”, formația italiană Fiamme Oro Rugby Roma, o grupare co o istorie bogată în spate, care a evoluat de-a lungul anilor în trei orașe diferite.

Povestea clubului de rugby Fiamme Oro începe în 1956 la Padova. Un grup de polițiști înființează o echipă de rugby, care devine ulterior parte integrantă a sectorului sportiv al Poliției italiene (Polizia di Stato). Urcușul spre succes al grupării e extrem de rapid, cucerind primul titlu în 1958, urmând apoi alte trei triumfuri consecutive. Al cincilea și ultimul „scudetto” îl obține în 1968. În palmaresul echipei figurează și cinci Cupe ale Italiei, ultima fiind câștigată în 2014 – singurul trofeu important de la mutarea echipei în Roma.

De altfel, istoria celor de la Fiamme Oro e una extrem de zbuciumată. În 1978, echipa Poliției retrograda pentru prima oară de pe prima scenă, activitatea echipei fiind suspendată aproape un deceniu. Clubul reapare sub aceeași denumire, în 1985, însă la Milano, unde își va continua existența alți doi ani, până la mutarea la Roma, acolo unde activează și astăzi.

De la sosirea în „Cetatea Eternă”, Fiamme Oro nu a reușit să repete performanțele înregistrate în „era padovană”, pendulând între primele două eșaloane până în 2011, când revine pentru ultima oară în „Eccelenza”. În ultimii ani, echipa a înregistrat o creștere în ceea ce privește rezultatele, reușind să câștige, cum spuneam mai sus, Cupa Italiei în 2014.

În prezent, Fiamme Oro ocupă locul 6 în elita italiană, iar în EPCR Challenge Cup conduce Grupa A preliminară, cu trei victorii din trei partide, însă niciuna cu punct bonus. Italienii au învins cu 24-6 în Belgia, pe Royal Kituro, apoi au trecut acasă cu 19-0 de conaționalii de la Mogliano, pentru ca săptămâna trecută să înregistreze un nou succes pe propriul teren, 17-10 cu portughezii de la Direito.

Lotul formației romane e format aproape în totalitate de rugbyști autohtoni. Excepțiile se numesc Troy Callander, neo-zeelandez, și samoanul Patrick Fa’apale, prezentat oficial chiar astăzi de Fiamme Oro. Tot în cursul zilei de astăzi, italienii au anunțat despărțirea de un alt stranier, neo-zeelandezul Thomas Halse.

Antrenorul formației din Roma e Eugenio Eugenio, un tehnician în vârstă de 50 de ani, care o pregătește de la începutul acestui sezon pe Fiamme Oro. Eugenio a avut o carieră scurtă ca jucător, încheiată la doar 23 de ani, dedicându-se, din 1991, activității de antrenor. De-a lungul ultimului sfert de veac, a pregătit nu mai puțin de 12 echipe de diverse categorii din Italia. Printre altele, a fost antrenorul lui Mogliano, o altă formație participantă la actualele preliminarii din EPCR Challenge Cup.

Partida Timișoara Saracens – Fiamme Oro Rugby Roma se va disputa sâmbătă, de la ora 12.30, pe stadionul „Dan Păltinișanu”.