
Andrei Rădoi a prefațat ultimele două jocuri pe care Timișoara Saracens le va susține în cupele europene (Foto: Constantin Duma / AGERPRES)
Vacanța de sărbători a trecut rapid pentru rugbyștii de la Timișoara Saracens. Campioana României va relua mâine antrenamentele, în vederea pregătirii ultimelor două jocuri din Grupa E a EPCR Challenge Cup, programate în prima lună a anului. Elevii lui Grainger Heikell mai au de jucat cu Stade Francais, pe teren propriu, și cu Edinburgh, în deplasare.
Partida cu parizienii de la Stade Francais e programată sâmbătă, 14 ianuarie, de la ora 14:00, pe stadionul „Dan Păltinișanu”. Apoi vineri, 20 ianuarie, timișorenii vor evolua în Scoția, pe terenul celor de la Edinburgh.
„Am mai jucat cu Stade Francais când eram la selecționata României (Lupii București — n.r.), am făcut rezultate bune cu ei, mai ales acasă și ne punem mari speranțe în meciul de la Timișoara pentru că ne dorim să scoatem un rezultat bun. E ultima noastră șansă de a ne apropia de obiectivul nostru, o victorie pe teren propriu. În ciuda unor accidentări și probleme de efectiv, ne dorim să terminăm această competiție cu capul sus, să lăsăm o impresie bună la finalul ei, iar la anul, când sperăm să jucăm iarăși în Challenge Cup, adversarii noștri să ne respecte la fel de mult și să alinieze, ca acum, cea mai buna echipă în meciul cu noi”, a afirmat Andrei Rădoi, talonerul Timișoarei și al echipei României, pentru frr.ro.
În clasamentul grupei a 5-a din Challenge Cup, după patru etape, primul loc este ocupat de Harlequins, cu 17 puncte, urmată de Edinburgh Rugby, cu 15 puncte, Stade Francais, cu 11 puncte și Timișoara Saracens, 0 puncte.
„Pentru noi, evoluția în grupele principale ale Challenge Cup a fost o experiență frumoasă până acum, mai puțin rezultatele. Suntem foarte bucuroși însă că am intrat în contact cu rugbyul de cel mai înalt nivel din cele mai puternice campionate ale Europei, am reușit să ne duelăm cu ei, să vedem la ce nivel suntem și zic că această experiență ne-a ajutat și ne va ajuta foarte mult pe viitor în a progresa din mai multe puncte de vedere, nu doar sportiv. Datorită acestui lucru, în anii care urmează vom ști să abordăm cu o altă mentalitate și cu o altă experiență aceste competiții. Din meciurile disputate până acum cred că cel mai greu a fost cel de la Londra, cu Harlequins, în care am evoluat în 14 oameni și în care am avut în fața noastră cea mai bună echipă a lor. Evoluția în Challenge Cup cu o echipă de club este puțin diferită față de evoluția cu o selecționată a țării și asta din prisma lotului pe care îl ai la dispoziție. Dacă într-o selecționată cineva se accidentează, ai șansa de a chema pe altcineva, pe când la club ești constrâns de un număr de jucători, iar dacă se accidentează unul dintre jucătorii de bază, ești descoperit”, a mai spus Rădoi, conform sursei citate.
În ultima zi a anului 2016, cele două formații pe care Timișoara Saracens le va întâlni în ultimele două etape din EPCR Challenge Cup au înregistrat victorii în competițiile interne. Scoțienii de la Edinburgh au trecut de ”lanterna roșie” din PRO 12, formația italiană Zebre, cu 24-19, în ultima confruntare a anului, susținută în deplasare. La Paris, Stade Francais a învins greu pe Brive, cu 12-10, la pauză fiind conduși cu 3-10, și au încheiat anul pe locul 10 în prima ligă franceză.