Timișoara Saracens a debutat furtunos în preliminariile EPCR Challenge Cup. În primele două jocuri din această fază, bănățenii au reușit două victorii cu punct bonus ofensiv, care îi situează în pole position la calificarea pentru barajul din primăvara anului viitor. Campioana României e conduce autoritar Grupa B a rundei preliminare, cu 10 puncte.

Timișoara Saracens a obținut sâmbătă a doua victorie cu punct bonus din preliminariile EPCR Challenge Cup 45-13 în fața vicecampioanei Italiei, Rugby Rovigo Delta. Jucătorul timișorenilor, Vasile Rus, admite că nici el, nici colegii săi nu se așteptau la o astfel de diferență, în fața unei formații ce a cucerit de 11 ori titlul în Italia.

„Nu cred că se aștepta nimeni la o diferență atât de mare, mai ales că meciul s-a câștigat din prima repriză. Echipa a dat dovadă încă o dată de maturitate. În repriza secundă am încercat să ținem de scor, să ne menținem efectivul pentru meciul de sâmbăta viitoare, care va fi unul dificil”, a declarat Rus.

Timișoara Saracens conduce autoritar Grupa B a fazei preliminare, cu maximum de puncte, 10. O urmează gruparea portugheză Direito, cu 2 puncte din trei jocuri, tot două puncte acumulând și italienii de la Mogliano. „Lanternă” e gruparea belgiană Royal Kituro, singura fără punct acumulat din această întrecere.

După startul în forță din preliminarii, Timișoara e cu un pas la barajul din primăvară, unde se va lupta, cel mai probabil, cu Enisey Krasnoyarsk și Calvisano pentru accederea în grupele principale ale competiției. La baraj vor accede primele clasate din cele două grupe. În cealaltă serie, lider e viitorul adversar al bănățenilor, Fiamme Oro Roma, cu 12 puncte din trei meciuri (trei victorii fără punct bonus), urmată la trei lungimi de formația germană Heidelberger Ruderklub.

Deși calificarea la barajul EPCR Challenge Cup e aproape realizată, Vasile Rus atenționează că el și colegii săi nu trebuie să se culce pe o ureche. „Noi ne dorim calificarea, pentru asta ne antrenăm. Face parte din obiectivele noastre, pentru că pe plan intern ne-am propus să câștigăm toate cele trei trofee. Rămânem cu picioarele pe pământ, să câștigăm și sâmbăta viitoare, iar apoi să luăm o binemeritată vacanță, pentru ca în ianuarie să fim pregătiți pentru meciul din Germania. Sperăm ca înaintea plecării în Germania, calificarea să fie deja a noastră”, a mai spus Rus.

În weekend-ul trecut, în preliminariile EPCR Challenge Cup s-au disputat patru partide:
Timișoara Saracens – Rovigo 45-13
Fiamme Oro Roma – Direito 17-10
Mogliano – Heidelberger 26-32
Valladolid – Royal Kituro 62-0

La finele acestei săptămâni e programată ultima rundă din 2015 și penultima a fazei:
Timișoara Saracens – Roma (sâmbătă, ora 12.30, stadionul „Dan Păltinișanu)
Heidelberger – Royal Kituro
Mogliano – Valladolid