BC Timișoara a reluat astăzi antrenamentele, la sala „Constantin Jude”, înaintea unui sezon extrem de încărcat, dar care poate aduce din nou bucurii iubitorilor de baschet din oraș. Dragan Petricevic a avut la primul antrenament doar două absențe, ambele motivate, cea a nord-americanilor Derrick Low și Kyle Shiloh – achiziție anunțată chiar astăzi de clubul de pe Bega.

BC Timișoarava lupta pe trei fronturi în sezonul 2015/2016: campionat, Cupa României și FIBA Cup, noua competiție europeană, care se anunță mult mai puternică decât fosta FIBA EuroChallenge, unde alb-violeții au participat în sezonul 2012/2013. Numele care și-au anunțat participarea vorbesc de la sine: Cibona Zagreb, Nymburk, Lukoil Akademic sau Enisey Krasnoyarsk sunt doar câteva dintre cluburile importante ale continentului care ar putea fi văzute din toamnă la Timișoara.

Antrenorul Dragan Petricevic se arată extrem de optimist înaintea noului sezon, fiind mulțumit de cele șapte achiziții pe care le-a făcut clubul în această vară și în alegerea cărora i s-a dat mână liberă. Tehnicianul bosniac, aflat la al șaptelea început de sezon la Timișoara, spune că dacă acest nou grup de jucători se va suda, se pot obține rezultate remarcabile în stagiunea viitoare.

„Așa cum spun de fiecare dată, că niciun meci nu seamănă cu celălalt, așa pot spune că niciun sezon nu seamănă cu celălalt. În primul rând, va fi un sezon care ne va readuce într-o competiție europeană, lucru de care noi suntem foarte mândri, mai ales că vom reprezenta Timișoara. E vorba de o competiție superioară celei ce s-a numit în trecut EuroChallenge. Sunt extrem de multe echipe puternice în această competiție și vom vedea multe meciuri frumoase aici, la Timișoara. Nu pot să fac promisiuni în ceea ce privește obiectivele. Ceea ce pot eu să promit e că această echipă nu va face de râs Timișoara, va munci cu o mare doză de responsabilitate. Mă bucur că am reușit să construim o echipă bună. Cât de bună, vom vedea, dar premisele sunt cât se poate de pozitive. La fel ca de fiecare dată, am avut mână liberă în alegerea jucătorilor, am avut o comunicare foarte bună cu managerul general și, credeți-mă, a fost foarte greu să formăm acest lot în două luni. Cred că dacă vom realiza acea chimie de grup, dacă vom avea răbdare, eu sunt convins că vom avea bucurii mari în noul sezon. Nu vreau să vorbesc despre trofee, dar eu sunt foarte optimist”, a declarat Dragan Petricevic.

Una dintre cele mai importante achiziții e, fără doar și poate, bulgarul Hristo Nikolov. Sosit la Timișoara după alte două experiențe în baschetul românesc – Steaua Turabo și U-BT Cluj, noua extremă a alb-violeților spune că atuul cel mai important pe care trebuie să îl aibă această echipă e spiritul de luptă, care îi va cuceri pe iubitorii de baschet din Timișoara.

„Nu cred că trebuie să ne setăm anumite țeluri. Cred că ar trebui să o luăm pas cu pas, pentru că nu ne va fi deloc ușor. Vom juca pe mai multe fronturi, și în competiția internă, și în cea europeană. Se va acumula oboseala, probabil vor apărea și câteva accidentări sau înfrângeri, dar trebuie să fim uniți, trebuie să construim chimia de grup și să luptăm în fiecare secundă pe teren. Acesta e cel mai important lucru. Doar așa vom putea convinge lumea să vină la sală să ne vadă, având o echipă de luptători”, e de părere baschetbalistul bulgar.

„Cunosc Timișoara din 2010, de când am venit în România, îl cunoșteam pe antrenor și pe președinte. Faptul că echipa va juca într-o competiție europeană, a contat mult. Știu că e unul dintre cele mai bine organizate cluburi din țară, și nu sunt doar vorbe… Mă bucur că aici e și Bogdan Popescu, am fost coleg cu el la Steaua. Nu am fost deloc greu de convins. Am avut o discuție cu antrenorul, mi-a spus care sunt așteptările lui și mi-a plăcut ce am auzit. Cred că dacă vom fi sănătoși și vom respecta indicațiile antrenorului, vom reuși ceea ce ne-am propus”, a mai spus Nikolov. De altfel, managerul general al echipei timișorene, Leontin Demaio, a dezvăluit că l-a ofertat pe bulgar și în 2011, imediat după încheierea aventurii de la Steaua Turabo, însă Nikolov a optat atunci pentru puternica formație maghiară Szolnoki Olaj.

Printre puținii jucători rămași din garda veche se numără Bogdan Popescu. Aflat în fața celui de-al patrulea sezon la Timișoara, baschetbalistul ce se îndreaptă spre 37 de ani (pe care îi va împlini în noiembrie) speră ca de data aceasta să își îndeplinească vechiul său vis, câștigarea titlului.

„Pentru mine e al patrulea an la Timișoara, niciunde nu am stat atât de mult. Asta înseamnă că mă simt bine aici, familia mea se simte bine aici și e un lucru extraordinar că acești oameni m-au dorit în continuare. Chiar dacă sunt pe finalul carierei, sunt flămând după trofee. Vreau în continuare să aducem cupe, campionate… Eu îmi doresc în continuare să aducem acel titlu care ne lipsește din palmares, vom face tot ce ne stă în putință și cred că avem acum echipa care să realizeze acest lucru”, a spus Popescu.

BC Timișoara se va pregăti pe plan local până la 23 august, după care va susține cinci meciuri de verificare, în Slovacia și Austria. Adversari vor fi echipele KK Kumanovo (Macedonia), Levica (Slovacia), Oberwart, Furstenfeld și Güssing (ultimele trei din campionatul austriac). În perioada 3-12 septembrie, BCT se va antrena la Timișoara, urmând a susține un meci de prezentare în jurul datei de 7, cu un adversar ce urmează a fi anunțat. Apoi, în zilele de 12 și 13 septembrie, echipa va avea programate alte două teste, cel mai probabil la Belgrad. Primul meci oficial al noului sezon e programat pe 22 septembrie – turul primei faze a Cupei României, în deplasare, cu Energia Târgu Jiu.