Timișoara 89ers nu a reușit să cucerească primul titlu la fotbal american din istoria orașului de pe Bega. Sportivii pregătiți de austriacul Alexander Klein au pierdut cu 8-14 finala de pe Cluj Arena, cu localnicii de la Crusaders, deși au condus până înspre finalul partidei.

Timișoara a fost reprezentată în prima finală națională de fotbal american de la recunoașterea oficială a acestui sport în țara noastră. Cei de la 89ers au dat duminică piept cu campioana en titre, Cluj Crusaders, într-un meci prefațat în urmă cu trei săptămâni, pe „Textila”, în ultima etapă a sezonului regulat, și care anunța o dispută echilibrată.

Scorul primului sfert spune totul, cele două formații aflându-se la egalitate, 0-0 după primele 10 minute. „Cruciații” au deschis în cele din urmă tabela în actul secund, printr-un touchdown fără conversie, astfel că la pauza mare s-a intrat cu 6-0. În sfertul al treilea, timișorenii au fost mult mai periculoși în ofensivă, eforturile lor fiind răsplătite prin touchdown-ul semnat de Petre Cătălin. 89ers a mai punctat printr-un safety (2 puncte), în urma unui punt al lui Valentin Cocrean, bănățenii pornind astfel în avantaj ultimul sfert, 8-6. Aflată cu cuțitul la os, Cluj Crusaders a accelerat în ultimele 10 minute, timișorenii opunând însă o rezistență foarte bună, prin care se apropiau, pas cu pas, de mult visatul titlu. Totul s-a năruit însă cu două minute înainte de final, când clujenii au reușit în cele din urmă cel de-al doilea touchdown, urmat de o conversie de două puncte, care a stabilit scorul final la 14-8.

Cluj Crusaders câștigă astfel pentru al doilea an la rând titlul național la fotbal american, în vreme ce 89ers poate privi cu încredere către sezonul viitor, demonstrând că se află într-o reală creștere. Spectacolul de pe Cluj Arena a fost din păcate umbrit de incidentul neplăcut produs după finalul partidei, atunci când timișoreanul Liviu Obârșan a avut o altercație cu unul dintre arbitrii întâlnirii.

Să mai spunem că sâmbtă, tot pe Cluj Arena, s-a disputat finala mică a campionatului, între bucureștenele Warriors și Rebels, aceștia din urmă impunându-se cu 40-12, victorie prin care și-au asigurat prezența pe ultima treaptă a podiumului.