Cel mai glonat club de șah al Timișoarei, AEM-Luxten, a traversat un con de umbră în 2014. La Campionatele Naționale Individuale, s-a mulțumit doar cu argintul, atât la masculin, cât și la feminin. Apoi, în luna noiembrie, la Superliga de la Căciulata, s-a prezentat doar cu echipa de băieți, care a ratat accesul pe podium. Greutățile financiare care au lovit clubul în ultima parte a anului par a fi depășite, iar Sergiu Grünberg, de ani de zile conducător al AEM-ului promite revenirea pe cele mai înalte culmi din 2015.

Neparticiparea echipei feminine a AEM-ului la Superliga de șah de la Căciulata, din luna noiembrie, a tras un semnal de alarmă în șahul timișorean. S-a vorbit chiar de faptul că, în urma problemelor financiare ale clubului, am putea asista chiar la o fuziune a celor două forțe locale, AEM și Medicina, din 2015. Conducătorul celui mai galonat club al orașului, Sergiu Grünberg, dă însă asigurări că, de la anul, AEM-Luxten va străluci din nou, așa cum a făcut-o de altfel în ultimele trei decenii.

„Nu s-a desființat secția feminină. Nu am participat la Superliga feminină, atâta tot. Un an cu multe încercări, dar statistic vorbind, se mai întâmplă ca, la 4-5 ani, să mai ai câte o ratare. Sigur, au fost și alte complicații, dar vă promit că la anul vom reveni în frunte pe ambele fronturi, și la masculin, și la feminin. Am avut și unele probleme de lot, de sănătate, financiare, dar se pare că au fost depășite”, explică Sergiu Grünberg.

La Campionatele Naționale Individuale, din primăvara acestui an, niciunul dintre șahiștii AEM-ului nu a reușit să cucerească titlul național. La masculin, s-a înregistrar chiar o surpriză, Vlad Victor Barnaure, de la Voința Satu Mare, adjudecându-și medalia de aur. Asta în vreme ce pe următoarele două trepte ale podiumului s-au clasat reprezentanți ai Timișoarei: Mircea Pârligras (AEM) și Teodor Anton (Medicina). La feminin, s-a impus o fostă componentă a AEM-ului, Corina Peptan, care actualmente concurează pentru CSM București. Cristina Foișor, campioana en titre, s-a clasat pe locul secund.

Marea nereușită s-a înregistrat însă la Superligă, acolo unde AEM-Luxten a lipsit de pe podium pentru prima oară în ultimii 20 de ani. Băieții au încheiat pe 4, iar fetele, cum spuneam, nu au participat. În ambele întreceri, s-a impus însă concitadina Medicina, care realizează în premieră „dubla”. „Medicina nu e o surpriză pentru mine. Ei au fost mai mereu clasați în zona podiumului. Chiar ne bucurăm că dacă noi nu au câștigat, au făcut-o colegii noștri, pentru a ține Timișoara în frunte”, spune Sergu Grünberg despre reușita omologului său, Ioan Mărășescu.

Șahiștii de la AEM au compensat însă printr-o activitate febrilă pe plan internațional. În luna martie, Constanin Lupulescu obținea un onorant loc 6 la Campionatele Europene Individuale de la Erevan. Apoi, în iulie, Cristina Foișor încheia a zecea întrecerea continentală feminină. Patru șahiști de la AEM (Cristina Foișor, Constantin Lupulescu, Mircea Pârligras și Vladislav Nevednichy), alături de căpitanul Sergiu Grünberg, au participat la Olimpiada de la Tromso.

Anul 2014 s-a încheiat cu o întâlnire de nivel înalt. România, reprezentată doar din șahiști proveniți de la cluburile din Timișoara (Lupulescu, Pârligras, Nevednichy – de la AEM și Jianu de la Medicina) a înfruntat campioana olimpică China, în cadrul Turneului Regilor, disputat la Mediaș. Victoria le-a revenit asiaticilor, cu 13-3, după patru runde.

„O întâlnire care ne-a luat prin surprindere, dar întotdeauna e onorant să joci cu China, care e campioană olimpică. Dintr-un astfel de meci, nu ai decât de învățat. Sigur, China va începe să domine, zic eu, șahul mondial, atât la masculin, cât și la feminin. Au o bază de selecție extraordinară, iar ei când se apucă de ceva, o fac cât se poate de serios. Noi sperăm să fi învățat ceva de la ei”, a spus Sergiu Grünberg despre întâlnirea cu China.

Conducătorul secției de șah a AEM-ului a punctat și obiectivele clubului pentru 2015: „Pe plan intern, ne propunem titlul și la masculin, și la feminin. În prima parte a anului se vor desfășura și Campionatele Europene individuale. Constantin Lupulescu, în ultimii doi ani, a terminat o dată pe locul 5 și apoi pe locul 6. Sperăm ca în 2015 să ia medalie. De asemenea, aștept același lucru și de la Cristina Foișor”.

Clubul de șah AEM-Luxten s-a înființat în 1982 și evoluează de atunci neîntrerupt în Superligă, atât la masculin, cât și la feminin. A obținut de fiecare dată clasări pe podium în întrecerile pe echipe, mai puțin în 1994 și 2014. Cea mai mare performanță din istoria clubului e câștigarea Cupei Campionilor Europeni la feminin, în 1998, la Wuppertal.