BC Timba a cedat în această seară cu 68-81 pe teren propriu, în fața formației BCMU Pitești, după o primă jumătate echilibrată, urmată de două sferturi disputate sub semnul nervozității. Eliminarea principalului realizator al „urșilor”, Jermont Horton, de la începutul sfertului 3, pare să fi contat decisiv în deznodământul întâlnirii.
BC Timba a contabilizat în această seară cea de-a șasea înfrângere consecutivă, după 68-81 pe teren propriu, în fața Piteștiului. „Urșii” au dat senzația că victoria le e la îndemână, însă doar cât timp s-a aflat pe parchet cel mai bun marcator, Jermont Horton, eliminat la începutul sfertului 3, după o altercație cu Slobodan Popovic.
Cu un moral excelent, după jocul bun prestat la Oradea, BC Timba a avut inițiativa în prima jumătate a întâlnirii. „Urșii” conduceau cu 19-14 la pauză, iar apoi, în sfertul 2, au avut chiar și un ecart de 10 puncte, 36-26. Din acel moment, galben-negrii s-au pierdut, Piteștiul recuperând deficitul și chiar preluând conducerea chiar înainte de pauza mare (38-36), după un „run” de 12-0.
Povestea jocului s-a scris însă în primul minut al sfertului 3. După o luptă corp la corp între Jermont Horton și Slobodan Popovic, sârbul l-a lovit cu capul în gură pe americanul celor de la Timba, acesta din urmă sărind imediat cu pumnul. Deși căpitanul Piteștiului a reușit să se ferească de furia lui Horton, care n-a „lovit” decât aerul, arbitrii au decis să-i elimine pe amândoi. Pentru argeșeni n-a părut o pierdere esențială, Popovic contribuind până în acel moment cu doar 5 puncte. De partea cealaltă însă, vorbim despre cel mai bun marcator de până atunci al meciului, Horton reușind 16 puncte și, în plus, 6 recuperări, ce îl îndreptățeau să spere la un double-double după jocul de astăzi.
Astfel după 40-41 în minutul 21, scorul a luat proporții în favoarea Piteștiului, care a încheiat sfertul 3 cu un avans de 11 puncte, 63-52. Oaspeții și-au mărit ecartul și în ultimele 10 minute, asigurându-și astfel un final fără emoții.
Denham Brown a fost cel mai bun marcator al timișorenilor, cu 24 de puncte, urmat de Horton, cu 16 puncte după ceva mai mult de o jumătate de meci, Huckaby – 10, Glynn – 5, Mihuți – 4, Johnson – 4, Chief – 3 și Popa – 2. De partea cealaltă, Octavian Popa Calotă a contribuit cu 15 puncte, uirmat de Marcel Jones, cu 14.
Reacții la cald
„Eliminarea lui Horton a contat în foarte mare măsură. S-a văzut că el a marcat 16 puncte în primele două sferturi, după care n-am mai regăsit la nimeni o asemenea eficiență. Echipa noastră depinde și de Horton, pentru că e cel mai important marcator al nostru. În mod sigur, e mai important Horton pentru noi decât e Popovici pentru Pitești. Dar așa se întâmplă, dacă nu știm să reacționăm. Horton ar fi putut cădea , am fi obținut un singur antisportiv, de partea Piteștiului și am fi rămas în joc. E păcat, pentru că am început bine, am controlat prima repriză, cred că dacă jucam și în continuare la fel aveam o șansă mai mare”. (Bogdan Murărescu, antrenor BC Timba)
„E o victorie importantă pentru noi, Timba a făcut un meci foarte bun la Oradea, iar astăzi a jucat la o intensitate deosebită. Au fost foarte agresivi în apărare, și-au apărat șansele cu foarte mare ardoare. Doar rezultatul mă bucură, pentru că jocul nostru nu e încă la cel mai înalt nivel. E sfârșit de campionat, fiecare dintre echipe încearcă să-și îndeplinească obiectivele. Din păcate, contactele fizice sunt tolerate cam de mult timp în baschet și, prin urmare, apar fricțiuni. Nu spun că sunt niște manifestări normale, dar asemenea momente pot apărea oricând. În funcție de evaluarea comisarului de joc și a raportului de arbitraj, ar putea fi suspendați cei doi. Un astfel de comportament nu e tolerabil, iar noi vom lua măsuri și în interiorul echipei noastre”. (Tudor Costescu, antrenor BCMU Pitești)