ACS Poli a suferit în această seară prima înfrângere din acest sezon, 0-1, pe terenul UTA-ei. Departe de încărcătura duelurilor de altă dată, partida de pe Mureș a arătat o grupare arădeană extrem de motivată, deși a traversat o iarnă cu probleme, în vreme ce alb-negrii lui Velcea au oferit doar sporadic momente de fotbal.

ACS Poli a fost învinsă la Arad, de UTA, într-o partidă ce mai poate fi numită derby doar prin prisma obiectivului comun al celor două echipe. Chiar dacă nu s-a mai resimțit aceeași tensiune ca altădată, utiștii s-au motivat peste așteptări, asta deși în iarnă a „nins” cu semne de întrebare pe stadionul baronului Neumann. De partea cealaltă, gruparea timișoreană a efectuat o pregătire de iarnă ca la carte, cu un cantonament demn de o echipă cu pretenții. Fluierul de start al jocului de la Arad a anulat însă datele problemei în ambele tabere.

ACS Poli a început fulminant partida, cu două ocazii mari în primele 3 minute, irosite de Nanu și Szekely, de fiecare dată Amadio intervenind prompt. UTA a prins curaj în minutul 5, la lovitura de cam a lui Monac, reținută de Pap. Alb-roșii au început să fie din ce în ce mai prezenți în jumătatea timișoreană, atacurile trupei lui Adrian Falub fiind orchestrate de argentinianul Laso, care a stârnit momente de panică în defensiva oaspeților. Monac a ratat însă cele mai mari ocazii ale primei reprize, în minutele 21 și 32, la această ultimă fază fiind blocat excelent de Eduard Pap, care a respins în corner.

Finalul primei reprize a fost cât se poate de controversat, cu timișorenii marcând prin Șeroni, cu un șut din întoarcere, însă golul a fost anulat, pe motiv de ofsaid, sârbul Petrovic aflându-se pe traiectoria mingii.

Începutul părții secunde a aparținut arădenilor, care au reușit să-și demonstreze dominarea și pe tabelă. În minutul 52, Laso a șutat plasat, de la 16 metri, scuturând plasa porții tânrăului Pap. Un minut mai târziu, la un contraatac inițiat de același Laso, Florin Hohai a văzut al doilea cartonaș galben și a fost trimis la cabine. Două minute, două lovituri pentru alb-negri.

Chiar și în aceste condiții, ACS Poli a avut trei șanse importante de a salva măcar un punct de la Arad, în ultimul sfert de oră. Mai întâi, în minutul 79, Szekely l-a driblat pe portarul Amadio, s-a trezit cu poarta goală în față, însă șutul său a fost blocat de Ene. Apoi, în minutul 86, Boldea a tras în forță, de la 22 de metri, însă mingea a trecut puțin pe lângă poartă. În fine, în minutul 90, Szekely a speculat o pasă riscantă trimisă „acasă” de Gligor, însă atacantul alb-negrilor n-a reușit decât să tragă în portarul gazdelor.

Înfrângerea de la Arad ar putea complica serios existența celor de la ACS Poli. În cazul unei victorii mâine, cu Damila Măciuca, FCM Târgu Mureș s-ar apropia la 3 lungimi de alb-negri. De notat că UTA s-ar putea implica la modul serios în această luptă, acumulând 20 de puncte, cu 6 mai puține decât echipa antrenată de Valentin Velcea.

UTA Arad (antrenor Adrian Falub): Amadio – Matei, Gligor (cpt.), Siminic – Feussi, Mărginean, Lazea, G. Neagu – Monac, Silvășan, Laso. Au mai intrat Voiculeț, Ene și Bârză

ACS Poli (antrenor Valentin Velcea): Pap – Nohai, Petrovic, Şeroni, Marovic – Goge, Poparadu, Ov. Petre (cpt.), Nanu – Boldea, Szekely. Au mai intrat Dina, Trandu și Bărbuț