Astăzi a debutat, în sala „Constantin Jude”, cea de-a XIX-a ediție a Cupei de Iarnă, rezervată formațiilor de Liga a IV-a. Campioana de toamnă, ASU Politehnica, a ieșit însă rapid din cărți, reușind o victorie clară, cu Real Dragșina, și o înfrângere, 2-3 cu Progresul Gătaia, ce s-a dovedit a fi fatală. Fostul lider al campionatului și-a luat astfel revanșa pentru înfrângerea de pe „Știința”, și merge mai departe, în semifinale.
Aproape 400 de fani alb-violeți au cântat neîncetat pentru alb-violeți, pe durata celor două jocuri de astăzi, de la Cupa de Iarnă, dar se pare că n-a fost suficient. Trupa lui Paul Codrea a început în forță, cu o victorie clară în primul joc, cu Dragșina, dar a încheiat apoi învinsă de Gătaia, la capătul unui joc de luptă.
Meciul dintre ASU Politehnica și Real Dragșina a deschis practic cea de-a XIX ediție a Cupei de Iarnă, alb-violeții răspunzând încă din start încurajărilor publicului. Scorul a fost deschis în minutul 3, de Flavius Tulcan, și tot el l-a majorat, în minutul 10. Proaspătul intrat Alexandru Ionuț a făcut apoi 3-0, pentru ca până la pauză Tulcan să mai puncteze o dată, realizând „tripla”. 5-0 s-a făcut la două minute de la reluare, grație lui Robert Panc, pentru ca în minutul 29, Dragșina să reușească golul de onoare, prin Marc. Timișorenii nu au oprit „asediul” și au mai pus două goluri pe tabelă, prin Alexandru Ionuț, în minutul 30, și Victor Opriș, în minutul 36. Scor final, 7-1.
Paul Codrea a început jocul în formula Burtic – Gălan, Tulcan, Maranescu, Popoviciu, Ilie, pe parcurs mai intrând Rogojină – Ionuț, Panc, Secotă, Opriș și Vucea.
Derby-ul grupei, dintre ASU Politehnica și Progresul Gătaia, început în jurul orei 16.30, și-a respectat blazonul. După o perioadă de ușoară dominare a alb-violeților, Gătaia a deschis scorul, cu un șut de la distanță a lui Apro. Cu acest scor s-a și încheiat prima repriză, poliștii revenind apoi pe parchet hotărâți să întoarcă soarta meciului. În minutul 22, goalkeperul oaspeților, Mihai Boșca, a parat lovitura de pedeapsă executată de Tulcan, iar cinci minute mai târziu, Gătaia se distanța la două goluri, prin reușita lui Carmin Lungu.
ASU Politehnica a revenit rapid în joc, printr-o dublă a lui Tulcan, în minutele 28 și 30, astfel că totul urma să se decidă în ultimele 10 minute ale întâlnirii. Alb-violeții au rămas însă în inferioritate numerică vreme de două minute, după eliminarea lui Făgețan, fapt de care Gătaia a profitat din plin, același Carmin Lungu marcând pe contraatac pentru 3-2. Avea să fie golul victoriei pentru formația condusă de pe margine de Manu Roșu, care mai avea de îndeplinit o simplă formalitate, în jocul cu Dragșina, pentru a-și asigura calificarea.
Iar Gătaia nu s-a dezis în fața Dragșinei, într-un joc în care chiar și egalul i-ar fi fost suficient pentru câștigarea grupei și calificarea în penultimul act. S-a încheiat 10-1 pentru Progresul, scor ce nu lasă loc de comentarii.
„Din păcate am suferit o înfrângere, dar asta este. Băieții, în vestiar, sunt foarte supărați, eu mai puțin, deoarece principalul meu obiectiv era ca nimeni să nu se accidenteze. Această suprafață de joc se știe că e un pericol pentru jucători. Nu luăm oricum încă vacanța, deoarece mai stăm 2-3 săptămâni împreună. Poate și cei de la Gătaia au vrut să-și ia revanșa pentru înfrângerea cu noi din campionat. Trebuie să recunoaștem, au jucat mai bine, au fructificat ocaziile pe care le-au avut și au meritat victoria”, a declarat la final Paul Codrea.