CH Poli se află în pragul primului meci oficial din noul an. Handbaliștii pregătiți de Constantin Ștefan vor evolua vineri după-amiază, pe terenul Stelei, un rival de tradiție al alb-violeților. Înaintea acestei întâlniri, cele două combatante se află la egalitate de puncte, 12, păstrând doar șanse teoretice la ocuparea unui loc de play-off.
După trei săptămâni de pregătiri pe plan local, timp în care au disputat și patru jocuri de verificare, handbaliștii de la CH Poli reiau lupta din campionat. Prima etapă programată în 2014 – a treia din retur – îi duce pe Timofte & co. la București, pe terenul unui rival istoric, Steaua.
„E un meci important pentru noi. Sper ca această perioadă de pregătire de trei săptămâni să fi fost una de bun augur. Am încercat să îmbinăm pregătirea fizică generală cu cea speficiă. Am avut și câteva meciuri de verificare, în care am încercat să rulăm tot lotul. Sperăm ca vineri, la ora meciului, să avem un tonus de competiție bun și să abordăm meciul cu încredere”, a declarat antrenorul Constantin Ștefan.
Roș-albaștrii au efectuat o serie de schimbări în ultima perioadă, cea mai importantă fiind înregistrată la nivelul băncii tehnice, acolo unde Ovidiu Mihăilă i-a lăsat locul lui Viorel Mazilu, venit direct din teren. „Suntem la egalitate de puncte și e un joc pentru unul din primele trei locuri care îți oferă, în play-out, șansa de a juca două jocuri acasă. Nu știm cum va fi Steaua cu Mazilu pe bancă. Cert e că e o forță, are jucători de valoare, chiar dacă sunt mai în vârstă. Nu trebuie uitat Laufceac, un portar ce a apărat mult timp la echipa națională, Florea, care e actualul titular al postului de extremă stângă. E o echipă competitivă, puternică, care sigur va juca la victorie. Și noi vom merge cu aceleași gânduri la București și sperăm să ne apropiem victoria”, a prefațat Constantin Ștefan duelul de vineri.
CH Poli nu se va baza la București pe unul dintre cei mai prolifici marcatori din sezonul de toamnă, Irakli Chikovani. Acesta a suferit o accidentare la degetul arătător al mâinii drepte, la un meci susținut de naționala Georgiei, și mai are de stat ceva mai mult de o lună pe tușă. „Avem o pierdere foarte mare, prin Chikovani, dar încercăm să suplinim absența lui. După spusele medicilor, până pe 15 februarie va avea mâna imobilizată, după care, în funcție și de ce va ieși la următoarea radiografie, mai durează până la două săptămâni să-și recapete mobilitatea”, a mai spus Constantin Ștefan. Pe lângă Chikovani va mai absenta și extrema Stelian Irimiaș, accidentat de mai multă vreme.
Partida CSA Steaua București – CH Poli Timișoara va avea loc vineri, de la ora 18, și va fi oficiată de brigada dâmbovițeană Robert Harabagiu – SIlviu Stănescu. De asemenea, meciul va fi transmis în direct pe Digi Sport 3.