Timișoara Saracens s-a despărțit de cel mai titrat antrenor din istoria rugby-ului de pe Bega

Timișoara Saracens a anunțat astăzi despărțirea de antrenorul principal Grainger Heikell. Încheierea contractului cu tehnicianul neo-zeelandez a fost anunțată astăzi, într-o conferință de presă, și s-a produs ca urmare a eliminării echipei din Challenge Cup, în urma barajului cu rușii de la Krasnîi Yar. Heikell va rămâne în istoria rugby-ului timișorean drept antrenorul care a adus cele mai multe trofee pe Bega.

Eșecul usturător de sâmbătă, de pe „Dan Păltinișanu”, din returul barajului pentru grupele Challenge Cup, i-a fost fatal lui Grainger Heikell. Clubul de pe Bega a decis să se despartă de tehnicianul neo-zeelandez, după o colaborare de trei ani și două luni, timp în care Timișoara și-a consolidat statutul de forță dominantă a rugby-ului românesc, reușind să reprezinte orașul la un nivel înalt și pe plan continental.

„Sunt dezamăgit că închei aceasta experiență în acest fel. Plec de aici cu mândrie și satisfacție pentru ceea ce am obținut în acești ani. Vreau să mulțumesc clubului că mi-a dat oportunitatea să antrenez aici. Rugby-ul este sport de echipă prin excelență, care crează legături strânse atât în teren, cât și în afara lui. Am apreciat sprijinul tuturor, voi avea câteva zile să reflectez la ce s-a întâmplat. E mereu o parte bună în orice, voi avea timp să stau din nou cu familia. Dar sper să mă întorc la Timișoara într-o zi”, a declarat Heikell.

Grainger Heikell a început colaborarea cu Timișoara Saracens în februarie 2014, în calitate de antrenor secund al sud-africanului Danie de Villiers, fiind responsabil cu pregătirea grămezii. În luna august a aceluiași an, a preluat rolul de antrenor principal, pe care l-a deținut fără întrerupere până la începutul acestei săptămâni. În acești aproape trei ani de mandat, Heikell a cucerit, alături de Timișoara Saracens, nu mai puțin de cinci trofee interne: Superliga în 2015, Cupa României în 2014, 2015 și 2016, precum și ediția inaugurală a Cupei Regelui, în 2015. De asemenea, sub comanda sa, echipa s-a calificat în premieră în grupele Challenge Cup, în urma unor pre-calificări cu victorii pe linie și un dublu succes în barajul cu italienii de la Calvisano.

Prin cele cinci trofee cucerite sub culorile grupării de pe Bega, Grainger Heikell e cel mai titrat antrenor din istoria rugby-ului timișorean. În afara lui, doar trei antrenor ai mai reușit să aducă medalii de aur pe Bega: Mitică Antonescu (titlul național, în 1972), Cosmin Cioriciu (Cupa României, în 2011) și Chester Williams (titlurile naționale din 2012 și 2013).

Rolul de antrenor principal va fi preluat tot de un neo-zeelandez, Sosene Anesi, cel ce în ultimii ani a activat ca antrenor secund la clubul timișorean. Fostul „All Black” va fi secondat de Viliami Moala. Primul meci oficial pentru noul staff tehnic va avea loc chiar mâine, când Timișoara Saracens va primi vizita Universității Cluj. Partida va începe la ora 11:00 și va fi transmisă de rugbytv.ro.