Nu e oficial dar, din acest moment, e unanim acceptat. Timișoara e capitala rugby-ului românesc în 2015. Toate cele trei trofee interne au ajuns pe Bega. Trupa lui Grainger Heikell a început cu prima ediție a Cupei Regelui, au continuat cu Cupa României și au încheiat stagiunea pe plan intern cu cireașa de pe tort, titlul național, obținut chiar pe terenul adversarei din finală, CSM Știința Baia Mare.

Rafturile de la sediul clubului, situat pe strada Cameliei, încep să devină neîncăpătoare. Timișoara Saracens a mai adus ieri un trofeu, al treilea pe acest an. Dar, fără îndoială, cel mai important. Nu doar pentru faptul că a fost vorba, practic, de finala campionatului național, ci mai ales grație locului în care a fost obținut.

O finală organizată pe „Lascăr Ghineț”, cu CSM Știința Baia Mare printre protagoniste. O campanie de „periere” a brigăzii conduse de Vlad Iordăchescu întreprinsă în săptămâna premergătoare meciului. Iar site-ul oficial al „zimbrilor” stă mărturie. Un teren impracticabil. Toate indiciile duceau spre un nou triumf al maramureșenilor, al doilea la rând.

Timișoara a fost ieri, în nordul țării, singură împotriva tuturor. O sintagmă intrată de mult în sfera clișeelor, dar care definește perfect tot ceea ce s-a petrecut în jurul acestui ultim act al Superligii. Bănățenii s-au aflat în dezavantaj pe tabelă doar preț de câteva minute în finala de ieri. Eseurile lui Shennan și Tangimana, precum și cele 8 puncte aduse de Calafeteanu din lovituri de picior au pus Timișoara în controlul situației pe terenul greu din Maramureș. Un final interzis cardiacilor, cu „sarazinii” luptând cu toate forțele pentru a-și apăra fragilul avantaj cu trei (!) oameni mai puțin. Un fluier final sosit parcă după o eternitate și jumătate. Și o explozie de bucurie sinceră și pe deplin meritată. În poate cel mai dificil sezon din acest deceniu, date fiind și dificultățile financiare, Timișoara domină rugby-ul românesc așa cum nu a făcut-o niciodată.

Au adus, pentru a patra oară, titlul pe Bega:

1. Gigi Militaru, 2. Eugen Căpățînă, 3. Alexandru Țăruș, 4. Valentin Popârlan, 5. Marian Drenceanu, 6. Daniel Ianuș, 7. Vasile Rus, 8. Stelian Burcea, 9. Vali Calafeteanu, 10. Jody Rose, 11. Stephen Shennan, 12. Jack Umaga, 13. Brian Sefanaia, 25. Fonovai Tangimana, 15. Gabriel Conache. Au mai intrat: 16. Andrei Rădoi, 20. Randall Morrison, 19. Ionuț Mureșan, 17. Samuel Mariș, 14. Mădălin Lemnaru

Reacțiile campionilor

„E un loc greu unde să joci o finală, cu o echipă care ştie să-şi exploateze terenul propriu. 15-ele nostru a fost magnific, au jucat cu suflet, cu caracter pentru un trofeu foarte dorit. O victorie era esenţială indiferent că era obţinută la un punct sau la 100 de puncte. Au fost minute de final dramatice, am suferit din greu, dar ne-am apărat excelent la momentele lor de fixare, în ciuda faptului că uneori eram doar 6-7 oameni în faţa atacului lor. Băieţii au arătat însă un suflet mare şi de data aceasta am demonstrat cine merită campioană.

Eram bucuros şi cu o victorie la un punct diferenţă, am început bine ambele reprize apoi Baia Mare a revenit; am fost predepsiţi prea dur cu eliminările temporare, în astfel de meciuri echilibrate dezechilibrarea echipelor se simte imediat dar ne-am ţinut bine şi am câştigat.

Am crezut tot timpul în băieţi, am ştiut că nu vor renunţa la luptă chiar dacă le-a fost foarte greu în inferioritate. A fost mare presiune pe băieţi, dar au avut susţinerea prietenilor şi familiilor, iar pentru asta le mulţumesc celor ce au venit în această deplasare. Ne aşteaptă, săptămâna viitoare, meciul cu Rovigo, va fi un alt fel de presiune, pentru că în trecut nu am avut şansa cupelor europene; acum ne relaxăm puţin după care vom încerca să jucăm ce ştim noi”. (Grainger Heikell, antrenor Timișoara Saracens)

„Anul 2015 a fost unul de excepție, în ciuda dificultăților financiare pe care le-am avut. Nu pot decât să le mulțumesc băieților, cu atât mai mult cu cât această victorie vine pe terenul celor de la Baia Mare. Ne bucurăm nespus de mult, a fost foarte greu. Țin să felicit ambele echipe pentru dăruire, dar noi suntem campionii. Am demonstrat că suntem o echipă mare și că putem rezista”. (Dan Dinu, finanțator Timișoara Saracens)

„Am demonstrat că suntem cea mai în formă echipă din rugby-ul românesc, așa cum se vorbește. Ne bucurăm de acest titlu, pe care îl așteptăm de doi ani de zile. Am demonstrat că suntem o echipă unită, cu experiență, cu jucători ce au ajuns la maturitate sportivă”. (Stelian Burcea, căpitan Timișoara Saracens)

„Eu am revenit dintr-o accidentare ce m-a ținut departe de teren în semifinală. Sper că mi-am ajutat colegii și sper că am dat un imbold, să ținem steagul sus și să câștigăm acest meci. Întotdeauna am crezut în colegii mei, în staff, și cred că asta ne-a adus și victoria, încrederea în forțele noastre”. (Valentin Popârlan, jucător Timișoara Saracens)