Politehnica Timișoara și-a mai pierdut o legendă. Gheorghe Șerbănoiu, unul dintre reprezentanții de seamă ai generației „Celtic”, s-a stins din viață în această săptămână, în Germania.

Una dintre cele mai frumoase generații din istoria Politehnicii Timișoara se destramă, încetul cu încetul, și se reunește în ceruri. După Dan Păltinișanu, Gheorghe Cotec și Stelian Anghel, un alt „călău” al Celticului a trecut în neființă. E vorba despre fostul fundaș Gică Șerbănoiu, răpus de o boală necruțătoare în această săptămână, la vârsta de 63 de ani.

Gică Șerbănoiu s-a născut în 1950 la Brașov, acolo unde a și deprins tainele fotbalului. De la vârsta de 10 ani și până în 1975 a activat la Steagul Roșu, formație cu care a avut o ascensiune fulminantă la începutul anilor ’70. În 1974, a marcat două goluri în poarta renumitei Beșiktaș Istanbul, semând calificarea grupării de sub Tâmpa în turul următor al Cupei UEFA. Un an mai târziu, după retrogradarea brașovenilor din elită, a luat drumul Timișoarei, unde s-a consacrat profesional, dar mai ales sportiv.

La Poli Timișoara a evoluat, fără întrerupere, nouă sezoane, fiind un pilon de bază al uneia dintre cele mai valoroase generații din istoria clubului. În 1978, a fost la un pas de titlu cu „studenții”, sub comanda lui Angelo Niculescu, în aceeași toamnă evoluând și în prima aventură a clubului în Cupa UEFA, în „dublele” cu budapestanele MTK și Honved.

Fără îndoială, anul de grație pentru Gică Șerbănoiu a fost 1980, când a reușit să cucerească alături de Poli singurul trofeu al carierei, Cupa României, după o memorabilă finală cu Steaua, câștigată cu 2-1 în prelungiri. În toamnă, a pus umărul la una dintre cele mai răsunătoare performanțe europene ale fotbalului timișorean, eliminarea marelui Celtic, după 1-2 la Glasgow și 1-0 la Timișoara, în fața unui stadion ticsit.

S-a retras din activitate în 1984, după ce a pus umărul la revenirea echipei în primul eșalon. Până în 1990, s-a ocupat de creșterea tinerelor talente din curtea Politehnicii, pentru ca în 1990 să emigreze în Germania, unde a continuat să se ocupe de câteva formații din ligile inferioare. În 1997 a trecut prin momente tragice, fiind înjunghiat de propria soție, aceasta punându-și capăt zilelor în momentul în care a fost prinsă de Poliție.

Odată cu Gică Șerbănoiu, dispare centrul defensivei poliste din meciul cu Celtic, după ce „Tata Mare” Păltinișanu ne-a părăsit încă din 1995.

Dumnezeu să-l odihnească în pace!