ACS Poli se întoarce cu un punct de la Cluj, după un duel extrem de încins cu CFR. Formația lui Valentin Velcea a condus în două rânduri în Gruia, dar în cele din urmă a încheiat la egalitate cu fosta campioană, deși a evoluat timp de 10 minute cu trei oameni în plus.
ACS Poli rămâne neînvinsă după un start de campionat dificil conform calculelor hârtiei. După victoria din runda inaugurală cu Dinamo, alb-negrii nu au fost întrecuți nici pe terenul lui CFR Cluj, unde au fost aproape chiar de victorie, în condițiile în care nu mai puțin de trei elevi ai lui Mircea Rednic au văzut cartonașul roșu.
ACS Poli a fost periculoasă încă din debutul meciului, Szekely trimițând puțin pe lângă poartă, în minutul 4. Avea să fie doar avancronica golului din minutul 7, unul venit și cu noroc, mingea deviată de Trandu fiind înălțată cu capul de Szekely, care a reușit să-l păcălească astfel pe Felgueiras. Replica clujenilor s-a lăsat așteptată, oamenii din atacul gândit de Mircea Rednic găsindu-se extrem de greu pe teren. În plus, gazdele au rămas în 10 jucători în minutul 30, atunci când Florin Costea a văzut al doilea galben, pentru un fault inutil asupra lui Trandu, asta după ce primul avertisment îl primise pentru executarea unei lovituri libere înaintea fluierului arbitrului. Pe acest fond, timișorenii își puteau dubla avantajul, Szekely scăpând foarte ușor pe contraatac de Piccolo, însă a tras direct în Felgueiras din poziție unu la unu. Pe finalul primei reprize, CFR Cluj i-a dat ceva emoții lui Nuno Claro, însă Ogbu Chuca, Camora și căpitanul Cadu nereușind să restabilească egalitatea.
Începutul reprizei secunde a aparținut CFR-ului, care s-a instalat confortabil în jumătatea de teren timișoreană, iar insistența ardelenilor avea să dea roade în minutul 57, atunci când căpitanul Ricardo Cadu a egalat dintr-o lovitură liberă de la marginea careului. Pentru clujeni, lucrurile păreau să reintre în normal, având la dispoziție timp suficient pentru a gândi mutarea câștigătoare. Totul a fost însă dat peste cap de intervenția imprudentă a lui Felgueiras asupra nou-intratului Nanu, soldată cu penalty pentru ACS Poli și cartonaș roșu pentru goalkeeperul portughez. Szabolcs Szekely și-a asumat responsabilitatea execuției de la punctul cu var și nu l-a iertat pe nou-intratul Stăncioiu, 1-2 în minutul 69.
Deși cu doi oameni mai puțin, CFR-ul s-a aruncat în atac, încercând să mai salveze ceva din acest prim joc pe teren propriu din actualul sezon. Obiora a trimis puțin pe lângă poartă, cu o lovitură de cap, în minutul 72, pentru ca în minutul 80, Ciprian Deac să reaprindă speranța pe stadionul din Gruia, printr-un gol din lovitură liberă ce restabilea egalitatea pe tabelă: 2-2. Același Deac s-a transformat însă rapid din înger în demon pentru CFR, fiind eliminat pentru un fault violent la Bărbuț.
Trezindu-se într-un avantaj numeric nesperat, de trei oameni, ACS Poli s-a instalat la timona jocului în cele șase minute rămase din timpul regulamentar, plus cele cinci de prelungire, dar a demonstrat că nu-i priește această postură. Alb-negrii nu au reușit să gestioneze o situație la care alte echipe nici nu visează, mai ales când e vorba despre un meci în Gruia. Practic, în tot timpul rămas, doar Poparadu i-a dat într-adevăr emoții lui Stăncioiu, cu un șut de la mare distanță, care a trecut pe lângă vinclu.
Caseta tehnică
CFR Cluj (antrenor Mircea Rednic): Felgueiras – Velayos, Cadu, Piccolo, Camora – Maah (Stăncioiu ’68), Obiora, Voiculeţ (Rui Pedro ’46), Fl. Costea – Tade, Ogbu (Deac ’60).
ACS Poli (antrenor Valentin Velcea): Nuno Claro – Nohai, Scutaru, Şeroni, Marovici – Bărbuţ, O. Petre, Trandu, Nicola (Nanu ’54) – Boldea (Keita ’86), S. Szekely.
Cartonaşe galbene: Ogbu ’18, Fl. Costea ’24, ’30, Tade ’59, Velayos ’62, Felgueiras ’64, ’66, Cadu ’69, Piccolo ’88, Rui Pedro ’90, Camora ’90+1 / Nicola ’29, Trandu ’32, Bărbuţ ’56, Şeroni ’64, Marovici ’74
Cartonaşe roşii: Fl. Costea ’30, Felgueiras ’66, Deac ’84
Antrenorii, la cuvânt
„Le pot reproșa jucătorilor mei că au fost foarte nervoși, au intrat în jocul arbitrului. Nu pot decât să-i felicit că în 8 oameni le-am ținut piept celor de la Timișoara. E un punct de caracter, nu e ușor să joci în această situație. Mai avem multe de pus la punct în echipa noastră. Așa e în fotbal, din dorința de a face mult, câteodată uiți ceea ce trebuie să faci. Timișoara a dat un gol dintr-o deviere, cred că Szekely nici nu știa că a marcat, și apoi unul din penalty. Noi trebuia să ne vedem de joc, atunci când am făcut-o, s-a văzut că nu am avut probleme”, a declarat antrenorul celor de la CFR Cluj, Mircea Rednic, la Digisport.
„Consider că rezultatul e echitabil, datorită faptului că ne-a lipsit maturitatea sportivă pentru a întoarce jocul în favoarea noastră. Încă mai avem de muncă, deoarece să nu uităm că în urmă cu un an, acești jucători evoluau în Liga a III-a. Dacă am fi avut puțină maturitate, am fi putut pleca cu cele trei puncte. Cred că astăzi am acordat un prea mare respect CFR-ului. Jucătorii consider că s-au autodepășit, au dat maximum din ceea ce pot ei în acest moment. Consider că echipa gazdă a fost una bună, dar noi ne-am ridicat la nivelul așteptărilor, poate uneori ne-am și autodepășit, dar la fel de bine ne-am și pierdut datorită celor petrecute pe teren”, a declarat antrenorul lui ACS Poli, Valentin Velcea, aceleiași surse.