Antrenor cu experiență la nivel înalt pentru campioni! Matt Williams, prezentat de Timișoara Saracens

Matt Williams (57 de ani), noul antrenor al campioanei României, Timișoara Saracens (Foto: Constantin Duma)

Timișoara Saracens intră într-un nou nivel al evoluției pe scara rugby-ului continental. Campioana României l-a prezentat astăzi pe Matt Williams în funcția de antrenor prinicpal. În vârstă de 57 de ani, australianul are în spate o experiență de peste două decenii la cel mai înalt nivel, pregătind, printre altele naționalele Irlandei și Scoției, precum și cunoscutele cluburi irlandeze Leinster Rugby și Ulster.

Matthew Brian Williams e originar din Sydney și e recunoscut ca fiind unul dintre pionierii antrenorilor profesioniști ai rugby-ului mondial. Și-a început cariera de tehnician în 1991, pregătind în primii ani ai carierei grupările Western Suburbs și Eastwood Club, ambele din Sydney. În 1994 a fost antrenor secund, cu sarcini de pregătire fizică la Emerging Wallabies, a doua reprezentativă a Australiei. În 1995, a preluat selecționata New South Wales și a fost numit antrenor secund al primei reprezentative a Australiei. În perioada 1996-1999, a activat în puternicul campionat Super Rugby, la NSW Waratahs. Și-a pus amprenta pe formarea unor nume astăzi foarte cunoscute în rugby-ul mondial, precum David Campeze, Matt Burke, Tiaan Strauss, Phil Kearns sau Jason Little.

Aventura europeană și-a început-o în 1999, când a fost numit antrenor pentru treisferturi la gruparea irlandeză Leinster Rugby. Un an mai târziu, a preluat rolul de antrenor principal al clubului fondat în 1875, contribuind la succese importante. În 2002, „The Boys in Blue” au câștigat ediția inaugurală a Ligii Celtice și, tot în perioada în care Matt Williams a fost antrenor, au ajuns de două ori în semifinalele Heineken Cup. Din 2001, a preluat și rolul de antrenor al apărării la naționala Irlandei, pentru ca între 2003 și 2005 să pregătească naționala Scoției, fiind primul selecționer străin al reprezentativei florii de ciulin. Și-a continuat aventura în insulele britanice și după încheierea mandatului, activând în perioada 2007-2009 la gruparea irlandeză Ulster. În ultimii ani, a ocupat diverse funții în cadrul grupărilor RC Narbonne (Pro D2 – eșalonul secund al Franței) și Shamrock Warriors.

Vicepreședintele campioanei României, Dușan Filipaș, spune că venirea lui Matt Williams pe Bega face parte din planul declarat al Timișoara Saracens de a depăși faza grupelor din Challange Cup până în 2021.

„Din pașii pe care ne gândim să construim această performanță face parte și aducerea lui Matt Williams. Este un antrenor care a activat în Super Rugby, a antrenat și echipe naționale, dar și echipe de club în Liga Celtică. Cred că este un antrenor de care clubul nostru are nevoie în acest moment, pentru a face schimbarea dorită și pentru a merge mai departe spre performanță”, a declarat Dușan Filipaș.

„Să fiu sincer, nu știu foarte multe despre rugby-ul românesc. Cunosc totuși mai bine echipa națională a României, pe care o apreciez foarte mult. România se numără printre țările cu un rugby dezvoltat și cu o bază solidă. M-a impresionat pasiunea de care dau dovadă conducătorii de la Timișoara Saracens pentru a ajunge la succes. Asta ne va conduce spre rezultate, dar va ajuta și echipa națională”, a afirmat noul antrenor al bănățenilor, Matt Williams.

Australianul își va începe oficial mandatul la Timișoara Saracens abia din data de 15 august, din cauza unor probleme personale pe care le mai are de rezolvat în țara sa. Rugbyștii de pe Bega reiau însă pregătirile de luni, iar în următoarea perioadă sunt așteptate noutăți și în ceea ce privește lotul de jucători.

Rugby World Cup | Timișoara Saracens, în topul cluburilor cu cei mai mulți jucători prezenți la turneul final

490289242 (Medium)E deja de notorietate faptul că, la ediția din acest an a Cupei Mondiale de rugby, Timișoara Saracens a trimis nouă jucători. Opt dintre ei în reprezentativa României, iar unul în cea a statului Fiji. Fără îndoială, un record pentru rugby-ul timișorean, care până în această toamnă avusese maximum trei participanți la Cupa Mondială, în edițiile din 1999 și 2011. Cei nouă jucători aflați în acest moment în Anglia situează clubul timișorean într-un top mondial, pe picior de egalitate cu grupări celebre, precum Cardiff Blues, Newcastle Falcons sau Ulster.

Alexandru Țăruș, Andrei Rădoi, Eugen Căpățână, Valentin Popârlan, Stelian Burcea, Valentin Calafeteanu, Paula Kinikinilau și Mădălin Lemnaru sunt prezenți în echipa României la Cupa Mondială. Cu alte cuvinte, mai bine de un sfert din lotul convocat de selecționerul Lynn Howells (25,8 %) provine de la Timișoara Saracens. Lor li se mai adaugă și un al nouălea jucător al bănățenilor prezent la turneul final, pilierul Manasa Saulo, convocat în reprezentativa țării sale, Fiji.

La nivelul României, e clar că Timișoara Saracens conduce detașat în ceea ce privește numărul jucătorilor trimiși la Cupa Mondială. Urmează Steaua, cu 6 convocați (4 în naționala României, alți doi în cea a statului Fiji), CSM Știința Baia Mare, cu 4 jucători – toți în reprezentativa „stejarilor”, CSM București cu 3 rugbyști (doi pentru România, unul pentru Sua), Dinamo – doi convocați (unul pentru România, altul pentru Namibia) și, finalmente, Universitatea Cluj, cu un convocat. Cu alte cuvinte, toate cele șase echipe din Superligă au primit cel puțin o scrisoare de convocare pentru Campionatul Mondial.

Cum se situează însă Timișoara Saracens într-un top mondial din această privință? Pe un onorabil loc 8, la egalitate cu alte cinci grupări de renume: Cardiff Blues, Newcastle Falcons, Sharks (Africa de Sud), Edinburgh Rugby și Ulster.

Topul este condus de două formații care au nu mai puțin de 21 de convocați! Una dintre ele e Glasgow Warriors, care asigură mai bine de jumătate din lotul Scoției (17 jucători!), trimițând în plus câte un jucător la reprezentativele Tonga, Fiji, Statelor Unite și Italiei. Tot 21 de jucători a trimis la Cupa Mondială și gruparea argentiniană UAR. O situație ceva mai specială însă, fiind vorba de o grupare nou-fondată, un soi de selecționată divizionară, care va participa în premieră din 2016 la celebra competiție Super Rugby, care în momentul de față reunește cluburi din Australia, Noua Zeelandă, Africa de Sud și chiar Japonia.

Locul al doilea e deținut de celebra grupare irlandeză Leinster, cu un total de 17 jucători convocați. 16 dintre ei se află în lotul Irlandei, iar unul în cel al Africii de Sud. Podiumul e completat de Saracens Londra, cu 15 jucători trimiși la Cupa Mondială.

Dar iată clasamentul detaliat al cluburilor în funcție de numărul convocaților pentru turneul final:

21 de jucători: UAR (Argentina), Glasgow Warriors (Scoția);
17 jucători: Leinster (Irlanda);
15 jucători: Saracens Londra (Anglia);
13 jucători: New South Wales Waratahs (Australia);
12 jucători: Bath Rugby (Anglia);
11 jucători: Clermont (Franța), Ospreys (Țara Galilor), Racing 92 (Franța), Crusaders / Canterbury (Noua Zeelandă);
10 jucători: Zebre Parma (Italia);
9 jucători: Timișoara Saracens (România), Cardiff Blues (Țara Galilor), Newcastle Falcons (Anglia), Sharks (Africa de Sud), Edinburgh (Scoția), Ulster (Irlanda).

Un alt amănunt interesant, franciza Saracens a trimis nu mai puțin de 31 de jucători la Cupa Mondială. „Clubul-mamă”, din Londra, are 15 convocați, iar din rețeaua globală Timișoara Saracens e reprezentată de 9 jucători, Seattle Saracens (SUA) de 4 și Lelo Saracens (Georgia) de doi jucători.

La Cupa Mondială din Anglia iau parte în total 620 de jucători.

Mircea Obrejan, aproape de Poli și în Scoția, prin Druckeria Albion

dodoPână în sezonul trecut, a contribuit activ la rezultatele lui ASU Politehnica, din rolul de fundaș central. Locul de muncă l-a forțat să renunțe însă la cariera de jucător, îndepărtându-se de gazon, dar nu și de culorile alb și violet. Mircea „Dodo” Obrejan, căci despre el e vorba, se află momentan în Scoția, unde lucrează la una dintre cele mai importante companii de telecomunicații din lume. De curând, i s-a oferit varianta de a se implica  din nou activ la clubul alb-violet, odată cu apariția asociației Druckeria Albion.

Pentru moment un „proiect pilot”, Druckeria Albion e o idee mai veche a poliștilor aflați în Marea Britanie și materializată la sfârșitul lunii trecute. Această asociație își propune să unească întreaga comunitate a iubitorilor de alb și violet din Insulă, într-o formă în care să poată ajuta propriu-zis la bunul mers al echipei ASU Politehnica Timișoara.

Printre cei ce au aderat încă din start la Druckeria Albion se numără și Mircea Obrejan. „Dodo”, așa cum e cunoscut în rândul foștilor săi colegi și ai suporterilor, a evoluat până în sezonul trecut la ASU Politehnica, pe postul de fundaș central. A luat drumul Scoției, în interes profesional, însă a rămas aproape de clubul la care a evoluat vreme de șapte ani.

albion„Mi se pare o idee foarte bună. Orice lucru făcut pentru Poli mă bucură foarte tare și sunt mândru că pot să iau și eu parte la așa ceva și să ajut cum pot. Așa pot să fiu și eu implicat la club, cum am fost și înainte, când jucam. Dar totuși, e greu departe de casă și departe de Poli”, ne-a spus Mircea despre apariția organizației fanilor poliști din Marea Britanie.

După o viață petrecută pe dreptunghiul verde, „Dodo”, care va împlini 27 de ani în luna august, recunoaște că îi lipsește fotbalul. „Cel mai mult îmi e dor de colegi, de atmosfera bună de la antrenamente și îmi e dor de suporteri și de atmosfera superbă de la meciuri”, ne-a mai spus Obrejan.

De departe, din Scoția, Mircea a urmărit atent evoluția foștilor săi colegi, care au realizat în acest sezon obiectivul ratat de puțin în sezonul trecut, calificarea pentru barajul de promovare. „Evoluția băieților din acest an a fost proape perfectă. Mai puțin ultima etapă, dar în rest sunt foarte mulțumit. S-a vazut clar că au fost cei mai buni. Mai ales împotriva rivalilor pentru promovare”, a caracterizat „Dodo” sezonul recent încheiat din Liga a IV-a. În 20 și 27 iunie, foștii săi colegi vor avea „examenul final”, în dublă manșă, barajul de promovare în Liga a III-a. „Le urez multă baftă! Sunt convins că vor câștiga și vor scrie istorie pentru Poli. Nu știu cu cine vor juca, dar sunt convins că la anul vom fi în Liga a III-a”.

Născut la 20 august 1988, Mircea Răzvan Obrejan a efectuat junioratul la Poli, iar din 2007 a trecut la ASU Politehnica, odată cu intrarea la facultate, continuând la club până anul trecut. În prezent, lucrează în Scoția, pentru cunoscuta companie de telecomunicații Nokia, într-un proiect ce vizează întreaga Mare Britanie.

Florin Anițoiu așteaptă vizita fostei sale echipe


Florin Anițoiu a bifat două partide în miniturneul de calificare al naționalei U19 din Scoția și spune că i-au prins foarte bine cele 180 de minute în selecționata pregătită de Adrian Văsâi. Tânărul fundaș stânga s-a întors la Timișoara și așteaptă acum vizita fostei sale echipe, Luceafărul Oradea, care o va înfrunta pe ACS Poli vineri, de la ora 17.

Florin Anițoiu a jucat două din cele trei meciuri disputate de reprezentativa U19 a României săptămâna trecută, în Scoția. Fundașul timișorean a fost integralist în egalul cu Elveția (1-1) și în înfrângerea cu țara gazdă (0-1). Chiar dacă tricolorii au ratat calificarea, tânărul jucător format de LPS Banatul spune că a fost o experiență bună pentru el.

„Suntem dezamăgiți, dar nu am jucat foarte bine cu Elveția. Cu Scoția cred însă că am fi meritat minim un egal. Armenia am fi putut să o batem la un scor mai mare, am avut ocazii mari, dar asta a fost. Antrenorul mi-a spus că e mulțumit de mine, deși primul gol primit cu Elveția pot să spun că îl am pe conștință. Mi-au prins oricum bine aceste meciuri internaționale, după o perioadă în care am fost accidentat”, a declarat Anițoiu.

Tânărul fotbalist al lui ACS Poli a revenit la Timișoara și se pregătește să înfrunte fosta sa echipă, Luceafărul Oradea.  „Sper ca jocul să fie în favoarea noastră. Anul trecut eram la lotul național când echipa a jucat la Timișoara, am vazut însă meciul, și cred că a fost câștigat muncit de echipa mea”, a mai spus Anițoiu.

Partida ACS Poli – Luceafărul Oradea se va desfășura vineri, cu începere de la ora 17, pe stadionul „Dan Păltinișanu”.