Timișoara Saracens, fără punct marcat pe terenul campioanei Europei

Timișoara Saracens a pierdut, cu 49-0, partida test susținută aseară, pe „Allianz Park”, în compania formației Saracens Londra. Campioana Europei a înclinat decisiv balanța în disputa contra laureatei din România încă din prima repriză, la pauză înregistrându-se deja o diferență grăitoare, 35-0. Au fost absențe de marcă în ambele tabere, mult mai numeroase însă de partea londonezilor.

Deţinătoarea Champions Cup a marcat şapte eseuri, prin Sean Maitland (2), Schalk Brits, Duncan Taylor, Jackson Wray şi Scott Spurling, Hayden Thompson-Stringer, toate transformate, de Alex Lozowski (6) şi Ben Spencer.

Timișoara Saracens a încercat să ofere o replică îndrăzneață pe gazonul sintetic de pe „Allianz Park”, însă nu a găsit în cele din urmă drumul spre terenul de țintă al britanicilor. Antrenorul campioanei României, Matt Williams, nu s-a putut baza pe patru jucători importanți în disputa de la Londra; Eugen Căpățână, Samuel Mariș și Cătălin Fercu au lipsit din motive medicale (cel din urmă va absenta aproximativ cinci luni!), în vreme ce fijianul Henry Seniloli nu a obținut viza de intrare în Marea Britanie.

De partea cealaltă, absențe numeroase și la gazde. Internaționalii Mako Vunipola, Jamie George, Maro Itoje, George Kruis, Owen Farrell și Liam Williams au fost menajați, după o campanie istovitoare în Noua Zeelandă alături de Leii Britanici, în vreme ce Billy Vunipola, Will Skelton și Michael Rhodes au fost indisponibili din cauza unor accidentări.

Saracens: 1. Richard Barrington, 2. Schalk Brits, 3. Vincent Koch, 4. Dominic Day, 5. Nick Isiekwe, 6. Joel Conlon, 7. Schalk Burger, 8. Jackson Wray; 9. Richard Wigglesworth, 10. Alex Lozowski, 11. Nathan Earle, 12. Brad Barritt, 13. Duncan Taylor, 14. Sean Maitland, 15. Alex Goode.

Rezerve: Scott Spurling, Christopher Tolofua, Hayden-Thompson-Stringer, Juan Figallo, Mark Flanagan, Joel Kpoku, Ben Earl, Ben Spencer, Max Malins, Nick Tompkins, Marcelo Bosch, Mike Ellery, Rotimi Segun, Matt Gallagher.

Timişoara Saracens: 1. Ionel Badiu, 2. Andrei Rădoi, 3. Masake Dodge, 4. Valentin Popârlan, 5. Lucian Mureşan, 6. James Doyle, 7. Vasile Rus (căpitan), 8. Randall Morrison; 9. Gabriel Rupanu, 10. Stefano Hunt, 11. Fonovai Tangimana, 12. Tevita Manumua, 13. John Leitaua, 14. Will Helu, 15. Luke Samoa.

Rezerve: Marian Sabău, Gigi Militaru, Sione Halalilo, Marius Iftimiciuc, Daniel Ianuş, Lotter Pretorius, Florin Popa, Brian Sefanaia, Vlad Neculau, Marius Simionescu, Sione Taupaki, Mădălin Lemnaru.

Pentru ambele combatante, testul de aseară a constituit o ultimă verificare înaintea debutului în competițiile interne. Timișoara Saracens stă în prima etapă a Superligii, programate în acest final de săptămână, urmând a întâlni, pe 2 septembrie, în deplasare, pe Politehnica Iași. De partea cealaltă, Saracens Londra se pregătește de prima etapă din Aviva Premiership, fixată tot pentru finalul săptămânii viitoare, când va întâlni formația Northampton Saints, pe stadionul „Twickenham” din Londra.

Timișoara Saracens propune 7 nume noi pentru 2016: Cătălin Fercu plus șase din Emisfera Sudică

12803061_1225371030823981_4382831295159492251_nTimișoara Saracens și-a prezentat achizițiile pentru sezonul competițional 2016, pe care îl va începe la sfârșitul săptămânii viitoare, cu primul joc din Cupa României. Bănățenii au transferat șapte jucători noi, mulți dintre ei tineri din Tonga și Africa de Sud, plusul de experiență aducându-l însă Cătălin Fercu, revenit după o experiență de un an și jumătate la Saracens Londra.

Timișoara Saracens a achiziționat trei jucători noi pentru înaintare și alți patru pentru lina de treisferturi. Au sosit Johan van Wyk (pilier, 21 ani, Africa de Sud), Semi Simahe (pilier, 22 ani, Tonga), Kefu Ikamanu (nr.8, 22 ani, Tonga), Lotter Pretorius (mijlocaș la grămadă, 22 ani, Africa de Sud), Samiu Muna (mijlocaș la grămadă, 24 ani, Tonga), Sioeli Nau (centru, 28 ani, Tonga; ex-CSM Știința Baia Mare) și nu în ultimul rând Cătălin Fercu, revenit de la Saracens Londra.

„Sunt foarte încântat de jucătorii pe care i-am adus, astfel că aștept cu nerăbdare startul sezonului. Am câștigat toate trofeele interne în sezonul trecut, dar trebuie să ne concentrăm pe ceea ce urmează, nu pe ceea ce a fost. Trebuie să construim pe ceea ce am realizat anul trecut. Am reușit să ne asigurăm serviciile unor tineri de mare talent, dar și unor jucători cu experiență, cum e Fercu. Cei șapte vor crește concurența, îi vor obliga pe cei ce erau deja aici să muncească și mai mult pentru un loc în echipă”, a declarat antrenorul timișorenilor, Grainger Heikell.

Revenirea lui Cătălin Fercu a fost, în sfârșit, oficializată, după ce fundașul în vârstă de 29 de ani s-a pregătit cu bănățenii chiar din primele zile ale anului. Experimentatul rugbyst a vorbit despre motivele care l-au determinat să plece de la puternica Saracens Londra și să revină la clubul cu care a câștigat de două ori titlul în România.

„Motivul pentru care m-am întors e simplu: nu am jucat atât cât îmi doream. Mă așteptam să joc mai mult după Cupa Mondială, dar nu a fost așa. Nu am mai avut nicio motivație de a mă antrena 100%, știind că nu voi prinde echipa. E destul de greu de pătruns acolo, ei având un nucleu de jucători foarte bun, care sunt împreună de mai bine de cinci ani de zile. A fost aproape imposibil pentru mine să mă integrez. A fost o experiență frumoasă. Am văzut cu ochii mei ce înseamnă rugby-ul profesionist. Am un singur regret, că nu am reușit să joc mai mult în AVIVA Premiership, obiectivul pentru care am mers acolo. Am jucat doar anul trecut, timp de 15 minute, împotriva lui Harlequins”, a mărturisit Fercu.

Fundașul a devăluit că a avut și alte variante, din străinătate, însă a decis să revină la formația din Timișoara. „Am avut discuții cu alte echipe din străinătate. Am avut o ofertă concretă din liga a doua franceză, dar am decis că pentru mine e mai bine să mă întorc acasă”, a mai spus Fercu.

E important de precizat că fundașul Cătălin Fercu nu are drept de joc pentru Timișoara Saracens în barajul pentru grupele EPCR Challenge Cup, lista către forul european fiind transmisă în urmă cu mai mult timp, în perioada în care el încă aparținea de londonezi. În schimb, Fercu și celelalte noi achiziții vor putea fi văzute la lucru din 19 martie, atunci când Timișoara Saracens primește, în Ronaț, replica rivalei Știința Baia Mare, în etapa a doua a Grupei I valorice din Cupa României. Vă reamintim, în prima rundă, programată chiar la sfârșitul acestei săptămâni, timișorenii au etapă de pauză.

Foto: Facebook Timisoara Saracens Rugby Club