Sâmbătă se va disputa un meci de referință pentru istoria voleiului din Banat. Pentru prima oară în istoria primei divizii feminine, se vor înfrunta două formații din această regiune: UVT Agroland Timișoara și CSM Lugoj. Reprezentantele celor două centre de tradiție ale voleiului din județul Timiș s-au evitat în elită în ultimele două decenii, astfel că înfruntări directe nu au fost decât în eșalonul secund (de două ori chiar în turneele finale ori barajele de promovare).

Până la retrogradarea din 1982, Timișoara fusese o prezență relativ constantă pe harta primei divizii a voleiului românesc, însă în deceniile ce au urmat a avut apariții mai degrabă episodice la acest nivel. Prima prezență a orașului de pe Bega în elită după Revoluție s-a consemnat în sezonul 1997/1998, atunci când Universitatea Guban retrograda în liga secundă la doar un an de la promovare. Timișoara a revenit în primul eșalon în 2003, prin Politehnica Tender, un proiect îndrăzneț la acea vreme, care își propunea accederea în cupele europene. Două sezoane a durat aventura în prima ligă a acestei grupări, care cu o săptămână înaintea startului ediției 2005/2006 și-a anunțat retragerea din competiție din motive financiare. Până la promovarea din primăvara acestui an a fetelor de la UVT Agroland, Timișoara a rămas nereprezentată în elită și chiar fără echipă la nivel de senioare, în perioada 2010-2014!

Pe de altă parte, Lugojul a cunoscut o ascensiune în plan voleibalistic, odată cu relocarea în orașul de pe Timiș a profesorului Dorin Jitaru, cel ce a antrenat formația de primă ligă Universitatea Timișoara timp de mai bine de un deceniu. Prima performanță importantă la fileu a fost câștigarea, în 1990, a titlului național la junioare de către CSS Lugoj, sub îndrumarea lui Dorin Jitaru. De numele aceluiași antrenor se leagă și prima promovare în elită din istoria urbei de pe Timiș, la finele sezonului 1998/1999, cu CSS Banatul. Formația bănățeană a rezistat doar un sezon pe prima scenă, unde a revenit abia în 2006/2007, atunci când CSM Lugoj a promovat, avându-l la timonă pe Dan Jitaru (fiul lui Dorin Jitaru și ulterior antrenor la UVT Agroland). Echipa a retrogradat în sezonul 2007/2008, dar s-a menținut în elită prin retragerea Centrului Național de Excelență Baia Mare. În sezonul 2007/2008 a ocupat un loc 10 salvator, pentru ca următoarea ediție de campionat să consfințească revenirea în eșalonul al doilea. Un singur an avea să mai stea CSM Lugoj în A2, pentru că la finalul ediției 2009/2010, echipa s-a întors pe prima scenă, unde a rezistat fără întrerupere până în prezent.

Așadar, în ultimii 20 de ani, cele două orașe nu s-au întâlnit niciodată în prima divizie, după cum putem observa și în tabelul de mai jos:

SEZON	TIMIȘOARA	LUGOJ
1997/1998	„U” Guban	–
1998/1999	–	–
1999/2000	–	CSS Banatul
2000/2001	–	–
2001/2002	–	–
2002/2003	–	–
2003/2004	Politehnica Tender	–
2004/2005	Politehnica Tender	–
2005/2006	–	–
2006/2007	–	CSM Lugoj
2007/2008	–	CSM Lugoj
2008/2009	–	CSM Lugoj
2009/2010	–	–
2010/2011	–	CSM Lugoj
2011/2012	–	CSM Lugoj
2012/2013	–	CSM Lugoj
2013/2014	–	CSM Lugoj
2014/2015	–	CSM Lugoj
2015/2016	–	CSM Lugoj
2016/2017	–	CSM Lugoj
2017/2018	UVT Agroland	CSM Lugoj

Dueluri pentru promovare

Dacă în prima divizie de volei feminin nu există până în prezent niciun duel între Timișoara și Lugoj, reprezentantele celor două orașe au oferit de-a lungul anilor meciuri spectaculoase în turneele finale ale diviziei secunde ori în barajele de promovare.

În 1997, voleiul feminin timișorean revenea pe prima scenă, prin Universitatea Guban, care a câștigat barajul de promovare organizat la Sala Olimpia. În aceeași fază ajunsese și CSS Banatul Lugoj, iar formația de pe Timiș a opus o rezistență acerbă formației gazdă în tentativa de promovare.

„U” Guban și CSS Banatul s-au întâlnit chiar în prima zi a barajului, la 9 mai 1997, iar timișorencele s-au impus cu 3-2. Lugojul a condus de două ori la seturi, adjudecându-și cele două acte cu 15-7 și 15-12. „Studentele” au egalat, mai întâi după 15-8 în actul al doilea, iar apoi după 15-4 în cel de-al patrulea. Setul decisiv a fost de departe cel mai pasionant, prelungindu-se până la 17-15 pentru „U” Guban.

Într-un alt sistem de desfășurare al întrecerii de divizie secundă s-au reîntâlnit și peste doi ani cele două grupări. În turneul final al Seriei a II-a a Diviziei B, ediția 1998/1999, la Lugoj, CSS Banatul a trecut de „U” Guban cu 3-2. Timișorencele au câștigat primul set cu 15-10 (n.r. – s-a păstrat sistemul vechi de punctare, deși primul eșalon trecuse deja cu cel nou, cu seturi până la 25), apoi Lugojul a întors la 2-1 (15-11, 15-10), însă „U” și-a vândut scump pielea și a împins meciul în „decisiv”, după 15-13. La fel cum se întâmplase cu doi ani în urmă la Timișoara, gazda turneului s-a impus după un set 5 prelungit: 20-18!

Promovări în ambele tabere

Apropierea celor două orașe a condus și la un firesc schimb de jucătoare în ultimele două decenii, iar câteva dintre ele se pot lăuda cu promovări în prima ligă atât cu Timișoara, cât și cu Lugojul.

Din echipa care a promovat în 1997 cu „U” Guban Timișoara, s-au regăsit doi ani mai târziu, la accederea în premieră în elită a celor de la Banatul Lugoj, două jucătoare, Rodica Ciurescu și Georgeta Miculescu. În aceeași echipă a Lugojului din sezonul 1998/1999 s-a aflat și Sonia Marina, care la finele ediției 2002/2003 avea să izbutească promovarea în Divizia A1 și alături de Politehnica Tender Timișoara.

Revenirea Lugojului pe prima scenă, de la finalul sezonului 2005/2006, le-a avut ca protagoniste pe foarte tinerele Diana Balintoni și Daniela Lupescu (timișoreancă la origine). Ambele au figurat în lotul care a izbutit promovarea pentru UVT Agroland în primăvara acestui ani și se regăsesc și astăzi în lotul pregătit de Bogdan Paul, cele două urmând să înfrunte sâmbătă echipa la care au debutat în elita voleiului din România.

***

Derby-ul bănățean din Divizia A1 de volei feminin, dintre UVT Agroland Timișoara și CSM Lugoj, va avea loc sâmbătă, de la ora 19:00, la sala „Constantin Jude”. Intrarea spectatorilor va fi liberă.