O tradiție de zeci de ani se păstrează încă la Timișoara. Campionatele Naționale de fond – competiția prin care sezonul de aer liber al canotajului se deschide oficial – se desfășoară pe apele canalului Bega. Printre copacii înfloriți de pe mal, sute de canotori din toată țara se întrec pentru medalii la juniori și seniori.

Campionatele Naționale de fond de la Timișoara au început încă de luni, cu probele destinate juniorilor. În cele două zile ale concursurilor de la această categorie, localnicii au reușit să adune câteva medalii importante. În prima zi a întrecerilor, Radu Bârdan a adus aurul la Timișoara, în proba de simplu, categorie ușoară. Apoi, marți au urmat alte două medalii de bronz pentru bănățeni: la dublu vâsle feminin, prin echipajul de la CSS Bega, format din Alexandra Boaru și Laura Musteață, iar apoi la 4 vâsle masculin, prin Alin Homorogan, Flavius Boldor, Denis Rada și Bogdan Doroș, de la CSM Timișoara.

Astăzi și mâine, intră în scenă seniorii, inclusiv membrii lotului olimpic al României, care în acest an vizează baremurile pentru Jocurile Olimpice de la Rio de Janeiro.

„Mă bucur că autorităţile locale au putut curăţa Bega, iar noi am putut reveni aici. Credeţi-mă, niciunde în ţară nu e mai frumos de organizat Campionatul Naţional de fond decât aici, la Timişoara. Aveţi un oraş atât de frumos, mai ales în perioada asta, când totul e înflorit. E o plăcere şi o bucurie pentru mine să revin la Timişoara”, a declarat președintele Federației Române de Canotaj, Elisabeta Lipă.

Tezaur readus acasă

Un moment emoționant al ediției din acest an a fost generat de prezența timișorencei Adriana Cserhati, fostă antrenoare și arbitru, stabilită de mai mulți ani la Iași. Ea a ținut să doneze Asociației Județene de Canotaj Timiș un adevărat tezaur: medaliile cucerite de tatăl său, Francisc Cserhati, întâiul campion național al Timișoarei, în 1923, și artizanul primei medalii de aur la nivel european, din postură de antrenor, în 1956.
 
„Am avut marea bucurie de a readuce medaliile tatălui meu la Timişoara şi să le donez Asociaţiei Judeţene de Canotaj Timiş. În urma numelui Francis Cserhati, mult mai cunoscut drept Monci Bacsi, se ascund multe titluri ca sportiv şi ca antrenor. Şi-a făcut datoria la maximum. Prima medalie de aur câştigată de România la o competiţie internaţională a venit în 1956, la Bled, prin echipajul masculin de patru rame fără cârmaci. Sunt foarte fericită că aceste medalii au ajuns acasă, tata fiind născut în Timişoara şi eu la fel. O dorinţă a lui a fost ca aceste medalii şi cupe să facă parte dintr-un muzeu al canotajului”, a povestit Adriana Cserhati, vizibil emoționată.

Francisc Cserhati s-a născut la Timișoara, pe 16 ianuarie 1905 și a început canotajul la vârsta de 18 ani, la clubul CFR. A cucerit titlul național în proba de simplu 1.000 de metri, la prima ediție a Campionatului Național, desfășurată pe apele Mureșului, la Arad. „Și-a dus barca de simplu pe o căruță cu fân până la Arad”, a povestit fiica sa, Adriana. După reușita din 1923, au urmat alte 17 succese în proba de simplu, dar și la 8+1.

A activat apoi în capitală, la cluburile Metalul, Dinamo și Steaua. De altfel, secția de canotaj de la Dinamo a luat ființă chiar din inițiativa lui Cserhati, în 1951. Ca antrenor, are meritul de a fi adus prima medalie de aur pentru România la o competiție de anvergură. Se întâmpla în 1955, la Campionatul European de la Gent, când echipajul de 4 rame fără cârmaci, format din Ștefan Pongracz, Anton Senceac, Ștefan Somogyi și Radu Nicolae a urcat pe prima treaptă a podiumului. S-a stins din viață la 16 martie 1992, la vârsta de 87 de ani.